EUA Afirmam que Equipamento de Fabricação de Chips EUV da ASML Chegou à China — ASML Diz Ser Falso

O Departamento de Comércio dos EUA disse em particular à ASML — a empresa holandesa que detém um monopólio global sobre o equipamento avançado de fabricação de chips essencial para todo processador moderno — que uma de suas máquinas de litografia por ultravioleta extremo (EUV) pode ter chegado à China em violação aos controles de exportação. A ASML reage com veemência, classificando as alegações como falsas.

Segundo a Bloomberg, o secretário de Comércio, Howard Lutnick, levantou as acusações em reuniões com executivos da ASML nas últimas semanas. Autoridades da administração afirmam ter evidências de que a empresa enviou componentes relacionados a EUV e equipamentos de transporte para a China, embora tenham se recusado a compartilhar essas provas com a Bloomberg ou com a própria ASML.

O CEO da ASML, Christophe Fouquet, foi direto em sua negação. "Elas estão ou em uso ativo com clientes monitorados ou foram desmontadas e devolvidas", disse ele. A empresa mantém firewalls internos rigorosos: funcionários com acesso a EUV são deliberadamente separados dos que trabalham nas operações na China, e os funcionários baseados na China não têm acesso à documentação ou aos sistemas EUV.

As máquinas de litografia EUV não são apenas mais um equipamento industrial. Elas são, sem dúvida, a tecnologia individualmente mais importante da cadeia global de suprimentos de semicondutores. Cada máquina custa mais de US$ 200 milhões, leva anos para ser fabricada e é a única maneira de imprimir os padrões de circuito encontrados em chips como o A18 da Apple, o Blackwell da Nvidia e os processadores mais recentes da AMD. Não existe alternativa funcional — a ASML passou duas décadas e bilhões desenvolvendo a tecnologia, sem concorrência à vista.

Por isso, os equipamentos EUV estão sob controles de exportação dos EUA desde o primeiro governo Trump. A preocupação é direta: se a China obtiver capacidade EUV, poderá produzir chips de ponta de forma independente, potencialmente eliminando uma das principais vantagens estratégicas do Ocidente em IA e computação avançada.

As alegações dos EUA permanecem não verificadas publicamente. Autoridades da administração citaram evidências de componentes relacionados a EUV e equipamentos de transporte chegando à China, mas não apresentaram um scanner EUV completo operando em solo chinês. A ASML também tem fortes incentivos financeiros para cumprir as regras — cerca de 20% da receita da empresa em 2026 depende da manutenção de suas licenças de exportação para equipamentos DUV de geração anterior que a China ainda pode comprar. Violar os controles de EUV colocaria todo esse fluxo de receita em risco.

O Congresso também está se movendo para restringir ainda mais as vendas da ASML para a China. Um projeto de lei que avança no legislativo proibiria todos os embarques de DUV para a China — afetando os 20% da receita que a ASML atualmente obtém com vendas legais por lá. A empresa tem feito lobby ativamente contra isso. O status da ASML como a empresa de capital aberto mais valiosa da Europa, com cerca de US$ 700 bilhões em capitalização de mercado, lhe confere uma alavancagem diplomática incomum.

Por enquanto, a disputa permanece sem solução. Autoridades dos EUA têm evidências que não mostrarão publicamente. A ASML diz que todas as máquinas estão contabilizadas. Conforme relatado pela Bloomberg e TechCrunch, até que um dos lados apresente provas verificáveis, esse confronto se situa desconfortavelmente entre uma legítima preocupação de segurança nacional e uma potencial campanha de pressão que poderia remodelar a dinâmica do mercado global de chips.