<p>SK Hynix destrona Samsung como a empresa mais valiosa da Coreia do Sul após 25 anos</p>

A SK Hynix superou a Samsung Electronics na segunda-feira, tornando-se a empresa de capital aberto mais valiosa da Coreia do Sul — encerrando uma hegemonia que a Samsung mantinha praticamente ininterrupta desde novembro de 2000. A mudança marca um momento histórico no cenário tecnológico do país e uma consequência direta da corrida global para construir infraestrutura de IA.

O valor de mercado da SK Hynix atingiu 2.080,38 trilhões de won (aproximadamente US$ 1,35 trilhão), ultrapassando os 2.066,66 trilhões de won da Samsung por uma margem de cerca de 13,72 trilhões de won. O pregão também empurrou o índice de referência KOSPI a um novo recorde de fechamento acima de 9.100 pontos, refletindo o rali generalizado impulsionado por semicondutores.

A reviravolta vinha se desenhando há anos. Embora ambas as fabricantes coreanas tenham se beneficiado do boom de hardware de IA, a SK Hynix se posicionou de forma muito mais agressiva em high-bandwidth memory (HBM) — a arquitetura de chips empilhados que a Nvidia e outros fabricantes de aceleradores de IA exigem para treinar e executar grandes modelos de linguagem. Atualmente, a SK Hynix fornece a maioria dos chips HBM usados nas séries H100 e H200 da Nvidia, a espinha dorsal de hardware da maioria das implantações corporativas de IA.

A Samsung, por outro lado, tem enfrentado dificuldades para qualificar seus chips HBM3E na cadeia de suprimentos da Nvidia. Múltiplos relatórios neste ano indicaram que o produto HBM3E da Samsung não atendeu aos requisitos térmicos e de desempenho da Nvidia, forçando a empresa a ceder espaço para SK Hynix e Micron em um dos segmentos que mais cresce na indústria de semicondutores.

O peso simbólico desse marco não deve ser subestimado. A Samsung ultrapassou concorrentes para conquistar o primeiro lugar no KOSPI pela primeira vez em 29 de julho de 1999, e o manteve quase continuamente desde 21 de novembro de 2000 — um período de 25 anos que coincidiu com a transformação da Samsung em um gigante global da eletrônica, abrangendo smartphones, displays, DRAM e armazenamento NAND.

Analistas veem a ascensão da SK Hynix como a confirmação de que o próximo capítulo da indústria de semicondutores será escrito na memória para IA, não na eletrônica de consumo. "A construção da infraestrutura de IA criou uma divergência clara", observou um analista de chips de Seul, apontando para as taxas de crescimento anual compostas de HBM em comparação com DRAM convencional.

Se a mudança é permanente, ainda é uma questão em aberto. A Samsung está investindo pesado em HBM4 e tecnologias de empacotamento de próxima geração, e a escala da empresa em foundry, NAND e chips lógicos lhe dá uma resiliência que a SK Hynix não tem. Mas, por enquanto, a hierarquia de 25 anos da Coreia do Sul foi virada de cabeça para baixo, conforme reportado pelo The Korea Times.