Apple faz lobby junto à administração Trump para comprar chips de memória de fabricante chinês na lista negra

A Apple está fazendo lobby junto à administração Trump para aprovar a compra de chips de memória da ChangXin Memory Technologies (CXMT), uma fabricante chinesa atualmente listada na Lista Negra de Empresas Militares Chinesas do Pentágono. O Financial Times noticiou o esforço de lobby, que a Apple não confirmou publicamente.

O pedido vem logo depois que a Apple aumentou os preços de toda a sua linha Mac, iPad e Vision Pro entre 17% e 25% no início desta semana, culpando uma escassez global de memória impulsionada pela demanda de data centers de IA. A CXMT representa uma alternativa de fornecimento de custo potencialmente mais baixo, supostamente oferecendo componentes com desconto de 10% a 15% em comparação com as taxas da Samsung, SK Hynix e Micron. Os riscos regulatórios e políticos são substanciais.

O que a Apple está realmente pedindo

Tecnicamente, a Apple não está proibida hoje de comprar chips da CXMT. A lista negra 1260H do Pentágono não impõe restrições obrigatórias de licenciamento como a Lista de Entidades do Departamento de Comércio. O que a Apple está buscando especificamente, de acordo com o Financial Times, são garantias de que a CXMT não será adicionada à Lista de Entidades. Essa adição tornaria imediatamente qualquer comércio ilegal e forçaria uma reorganização na cadeia de suprimentos que a Apple não conseguiria absorver facilmente.

Um segundo risco é igualmente grave: o Departamento de Defesa está proibido de fazer negócios com empresas na lista 1260H ou usar produtos que contenham componentes delas. Um acordo de fornecimento Apple-CXMT pode comprometer contratos governamentais dos EUA existentes se clientes militares não puderem certificar que seus dispositivos estão livres de componentes restritos.

A oposição no Congresso já está chegando

A proposta gerou críticas no Capitólio. O deputado John Moolenaar, presidente republicano do Comitê Seleto da Câmara sobre a China, alertou que aprovar a isenção fortaleceria o controle da China sobre cadeias de suprimentos críticas. Espera-se que o senador Marco Rubio, que anteriormente descreveu movimentos semelhantes como "brincar com fogo", se oponha a qualquer aprovação da Casa Branca.

A CXMT foi colocada na lista negra do Pentágono devido a supostas conexões com o Exército Popular de Libertação, embora a empresa conteste essas caracterizações. O Pentágono removeu brevemente a CXMT da lista antes de restabelecê-la em uma atualização recente.

O panorama geral: uma crise de memória atingindo toda a indústria

A escassez de memória não é um problema apenas da Apple. Os data centers de IA estão consumindo uma parcela desproporcional da produção global de DRAM, comprimindo a oferta para eletrônicos de consumo em geral. Os aumentos de preço da Apple desencadearam uma liquidação nas ações globais de tecnologia, enquanto investidores avaliavam se a inflação de custos poderia suprimir a demanda por dispositivos e prejudicar o rali do mercado de chips de memória que impulsionou as ações de semicondutores até 2026.

A Casa Branca não respondeu ao pedido de comentário do Financial Times. A Apple declinou comentar. Até sábado à noite, nenhuma decisão foi anunciada.