A reciclagem de baterias de VEs está se tornando uma indústria real, não uma promessa
A reciclagem de baterias de veículos elétricos está passando pelo padrão clássico de uma indústria que se consolida e amadurece simultaneamente: os players mais fracos estão morrendo, o player mais forte ainda está cortando custos para sobreviver, e os reguladores estão prestes a tornar todo o negócio obrigatório. O mercado de reciclagem de baterias de íon-lítio foi avaliado em US$ 5,8 bilhões em 2025 e deve atingir US$ 37,5 bilhões até 2035.
As baixas são reais
A Ascend Elements, que havia levantado mais de US$ 1,1 bilhão para construir infraestrutura doméstica de materiais de baterias, entrou com pedido de recuperação judicial (Capítulo 11) em abril de 2026. A Li-Cycle, antes considerada líder de mercado, faliu no ano anterior e foi posteriormente adquirida pela gigante de mineração Glencore.
Até o player mais forte sente a pressão. A Redwood Materials — amplamente vista como a líder doméstica graças a um modelo de negócio de duas frentes — cortou 135 empregos, cerca de 10% de sua força de trabalho.
O que realmente está funcionando
O modelo da Redwood é instrutivo porque não depende puramente da economia da reciclagem. A empresa recupera materiais de baterias no fim da vida útil e de sucata de fabricação, e também constrói e vende sistemas de armazenamento de energia. Em junho de 2026, a GM se tornou a primeira montadora a fazer parceria com a Redwood em todo o ciclo de vida da bateria.
A regulamentação está prestes a forçar a questão
O Regulamento de Baterias da UE é a principal razão pela qual a economia da reciclagem vai melhorar. A partir de 18 de agosto de 2031, as baterias de VE vendidas na UE devem conter parcelas mínimas de conteúdo reciclado: 6% lítio, 6% níquel, 16% cobalto e 85% chumbo.
A lacuna entre agora e 2031
A realidade desconfortável é que os prazos de conformidade regulatória estão de cinco a dez anos no futuro, enquanto o estresse financeiro da indústria está acontecendo agora. A Ascend Elements não falhou porque materiais de bateria reciclados não têm futuro — falhou porque precisava de financiamento para sobreviver à lacuna.
O que isso significa daqui para frente
Para as montadoras, o cronograma do Regulamento de Baterias da UE significa que acordos de fornecimento de conteúdo reciclado precisam ser fechados anos antes do prazo de 2031.