Epic Games Store Finalmente Chega ao iOS na União Europeia

A Chegada Tão Esperada

No final de agosto de 2024, a Epic Games Store entrou no ar em dispositivos iOS na União Europeia, marcando a primeira vez que um marketplace de terceiros opera na plataforma móvel da Apple sob o Digital Markets Act (DMA). O lançamento encerra um período de quatro anos sem Fortnite no iOS na região e introduz um canal de distribuição alternativo que desafia o controle quase total da Apple sobre o comércio de apps. A Epic Games confirmou a novidade em seu blog, destacando que os usuários agora podem baixar a loja por meio de um instalador dedicado hospedado no site da Epic, ignorando completamente a App Store.

Abrindo as Portas: DMA e a Conformidade da Apple

A chegada é consequência direta do DMA da União Europeia, que entrou em vigor em março de 2024. A Apple foi designada como 'gatekeeper' de sua App Store e ecossistema iOS, obrigando-a a permitir marketplaces alternativos de aplicativos. O plano de conformidade da Apple, anunciado em janeiro de 2024, introduziu um novo Framework para sideloading e lojas de terceiros, mas incluiu termos controversos como uma Core Technology Fee (CTF) de €0,50 por instalação anual após o primeiro milhão de instalações. A Epic Games, que processou a Apple por violações antitruste em 2020, foi uma das primeiras a anunciar a intenção de lançar uma loja concorrente sob as novas regras. A batalha judicial entre as duas empresas nos EUA foi amplamente encerrada em 2021, mas o DMA deu à Epic uma alavanca regulatória na Europa que ela não tinha em outros mercados.

O que Está Disponível na Epic Games Store para iOS

A vitrine atualmente oferece um catálogo limitado centrado nos próprios títulos da Epic. Fortnite retorna ao iOS na UE após ser removido da App Store em agosto de 2020 por violar as regras de pagamento dentro do aplicativo. Junto com ele, a Epic está oferecendo Rocket League Sideswipe e Battle Breakers. A loja também inclui os recursos sociais familiares do launcher da Epic Games, como listas de amigos, chat de voz e conquistas, integrados por meio do Epic Online Services. Usuários que fizerem login com uma conta Epic existente manterão seus V-Bucks e progresso. Jogos gratuitos, um dos pilares da Epic Games Store no PC, serão oferecidos no iOS começando com cosméticos do 'Chapter 5 – Season 3' de Fortnite como presente de boas-vindas. A Epic afirmou que títulos de terceiros virão assim que a infraestrutura da loja se estabilizar.

A Economia: Divisão de Receita e Taxas

A Epic Games Store no iOS mantém sua divisão de receita padrão de 88/12, onde os desenvolvedores ficam com 88% das compras dentro do aplicativo e a Epic fica com 12%. Isso reduz drasticamente a comissão padrão de 30% da App Store (ou 15% para pequenos desenvolvedores). No entanto, a Epic precisa pagar a Core Technology Fee da Apple para cada instalação da própria Epic Games Store — não por aplicativo individual dentro dela. A CTF é aplicada depois que o marketplace ultrapassa 1 milhão de primeiras instalações anuais na UE. Para uma loja como a da Epic, que já tem dezenas de milhões de usuários em outras plataformas, esse limite será certamente alcançado rapidamente. A Epic afirmou que absorverá os custos da CTF durante o primeiro ano para desenvolvedores que distribuírem jogos gratuitos, mas a economia de longo prazo ainda não está clara. Desenvolvedores que usarem o processador de pagamento da Epic na loja evitarão a taxa adicional de 3% que a Apple cobra por pagamentos processados pela App Store.

Como Instalar e Possíveis Obstáculos

Instalar a Epic Games Store exige que os usuários passem por um processo de sideloading de várias etapas. Os usuários acessam epicgames.com pelo Safari no iPhone ou iPad, baixam o perfil do instalador e depois confiam no certificado do desenvolvedor em Ajustes > Geral > VPN & Gerenciamento de Dispositivos. O processo de notarização da Apple ainda se aplica: cada marketplace alternativo deve ser assinado e notarizado criptograficamente pela Apple para verificação de malware, um requisito que a Epic criticou publicamente como desnecessariamente oneroso. Além disso, a loja está disponível apenas em dispositivos com iOS 17.4 ou posterior, que foi lançado em março de 2024 com conformidade com o DMA. Como o processo não depende da App Store, os usuários não podem instalar a Epic Games Store com um simples toque — um atrito que pode limitar a adoção entre usuários menos técnicos. A Epic afirmou que está trabalhando com ferramentas de sideloading de terceiros, como o AltStore, para simplificar a distribuição em futuras atualizações.

Impacto no Ecossistema de Jogos

O efeito imediato é o retorno de Fortnite ao iOS após quatro anos de ausência em um dos maiores mercados de games da Europa. Para a Epic, a loja representa uma cabeça de praia: agora ela opera canais de distribuição no PC, Mac (via Epic Games Store), Android (por meio de sua própria loja e lojas de terceiros) e iOS na UE. A medida pressiona a Apple a reconsiderar sua estrutura de comissões globalmente, especialmente enquanto reguladores no Japão, Reino Unido e Estados Unidos analisam reformas similares no mercado digital. Para os jogadores, a loja oferece downloads diretos de grandes títulos sem a fatia da Apple sobre a receita, potencialmente reduzindo os preços de compras dentro do jogo. No entanto, a CTF cria um custo contínuo que a Epic precisa compensar, e o catálogo limitado pode ter dificuldades para competir com os milhões de aplicativos disponíveis na App Store. Os próximos seis meses serão cruciais para determinar se os desenvolvedores independentes seguirão o exemplo da Epic em marketplaces alternativos, ou se a CTF e o atrito do sideloading desencorajarão a adoção em massa.