AMD lance l'EPYC 6 Venice : des CPU serveur à 256 cœurs en 2 nm TSMC pour l'ère des agents IA

AMD a lancé le 10 novembre sa sixième génération de processeurs serveur EPYC, en commençant les livraisons de la gamme Venice — fabriquée selon le procédé 2 nm de TSMC — à de grands clients de centres de données. Microsoft Azure exploite déjà deux nouveaux types d'instances sur ces puces, et plusieurs grands fabricants de serveurs ont commencé à livrer leurs systèmes. Les processeurs Venice apportent 256 cœurs, une amélioration de 31 % de l'IPC par rapport à la génération précédente EPYC Turin pour les charges de travail IA, et marquent le premier déploiement de PCIe Gen 6 dans un CPU serveur de production.

Architecture Zen 6 : deux variantes de cœur

L'EPYC 6 Venice utilise deux variantes de l'architecture Zen 6 d'AMD. Le cœur Zen 6 standard cible les charges de travail à haute fréquence, les modèles haut de gamme offrant 96 cœurs, une fréquence de base de 4,05 GHz et un turbo jusqu'à 5,3 GHz. La variante plus dense Zen 6c est conçue pour maximiser le nombre de cœurs, atteignant 256 cœurs à 2,55 GHz de base sur 512 threads. AMD attribue le gain d'IPC de 31 % par rapport à Turin sur les charges de travail IA à la prise en charge du format FP16 et à des instructions VNNI-INT8 améliorées, largement utilisées dans l'inférence des réseaux de neurones.

Conçu pour les architectures d'agents IA

AMD positionne explicitement l'EPYC 6 autour des charges de travail d'agents IA, où des clusters de GPU exécutent l'inférence des réseaux de neurones tandis que les CPU orchestrent les appels d'outils et la logique exécutée par ces agents. L'entreprise affirme obtenir 3,3 fois plus d'opérations d'agents IA par watt que le CPU Vera de Nvidia — un chiffre basé sur des tests internes qui n'a pas été vérifié de manière indépendante. Dan McNamara, vice-président senior et directeur général de l'unité Compute et IA d'entreprise d'AMD, a déclaré lors du lancement : "L'IA élargit considérablement le rôle du CPU à chaque couche du centre de données." L'argument comporte aussi une dimension économique : exécuter les outils des agents sur des puces EPYC peut réduire les coûts de licence des logiciels facturés par cœur, comme les bases de données d'entreprise.

PCIe Gen 6 et bande passante mémoire

EPYC Venice est le premier CPU serveur de production à implémenter PCIe Gen 6, doublant la bande passante par voie par rapport à PCIe Gen 5. La plateforme prend en charge 16 canaux de mémoire DDR5 — contre 12 sur Turin — portant la bande passante mémoire maximale à 1,6 To/s par socket. Ce débit d'E/S accru est important pour les charges de travail d'inférence IA qui doivent diffuser rapidement depuis la mémoire les poids de modèles volumineux.

Disponibilité et tarifs

La plateforme à socket SP7 est disponible dès maintenant. Les systèmes basés sur SP8, ainsi que la variante EPYC 9006X à cache renforcé et la variante EPYC 9006LP associée à de la mémoire LPDDR5X, suivront en 2027. La gamme EPYC 9006 compte 31 modèles sur les deux plateformes, avec des prix d'entrée autour de 700 dollars et le modèle phare à 256 cœurs, l'EPYC 9996, affiché à 14 904 dollars. Selon SiliconANGLE, Microsoft Azure a déjà déployé deux nouveaux types d'instances sur EPYC 6, optimisés pour l'inférence IA et les logiciels de conception de puces.