SK Hynix destrona a Samsung como la empresa más valiosa de Corea del Sur después de 25 años

SK Hynix superó el lunes a Samsung Electronics para convertirse en la empresa más valiosa de Corea del Sur —poniendo fin a un dominio que Samsung había mantenido casi sin interrupción desde noviembre de 2000. El cambio marca un hito en el panorama tecnológico del país, y una consecuencia directa de la carrera global por construir infraestructura de IA.

La capitalización de mercado de SK Hynix alcanzó los 2.080,38 billones de wones (aproximadamente 1,35 billones de dólares), superando los 2.066,66 billones de wones de Samsung por un margen de unos 13,72 billones de wones. La operación del día también llevó al índice de referencia KOSPI a un nuevo máximo de cierre por encima de los 9.100 puntos, reflejando el rally más amplio impulsado por el sector de semiconductores.

Este vuelco se venía gestando desde hace años. Si bien ambos fabricantes de chips surcoreanos se beneficiaron del auge del hardware de IA, SK Hynix se posicionó de forma mucho más agresiva en high-bandwidth memory (HBM) —la arquitectura de chips apilados que Nvidia y otros fabricantes de AI accelerators requieren para entrenar y ejecutar large language models. SK Hynix suministra actualmente la mayoría de los chips HBM utilizados en las series H100 y H200 de Nvidia, la columna vertebral del hardware en la mayoría de despliegues empresariales de IA.

Samsung, por el contrario, ha tenido dificultades para calificar sus chips HBM3E para la cadena de suministro de Nvidia. Varios informes de este año indicaron que el producto HBM3E de Samsung no cumplía con los requisitos térmicos y de rendimiento de Nvidia, lo que obligó a la empresa a ceder terreno frente a SK Hynix y Micron en uno de los segmentos de más rápido crecimiento de la industria de semiconductores.

El peso simbólico de este hito no debe subestimarse. Samsung superó por primera vez a sus rivales para quedarse con el primer lugar del KOSPI el 29 de julio de 1999, y lo mantuvo casi de forma continua desde el 21 de noviembre de 2000 —un período de 25 años que coincidió con la transformación de Samsung en un gigante global de la electrónica, abarcando smartphones, pantallas, DRAM y almacenamiento NAND.

Los analistas ven el ascenso de SK Hynix como una confirmación de que el próximo capítulo de la industria de semiconductores se escribirá en AI memory, no en electrónica de consumo. "El desarrollo de infraestructura de IA ha creado una clara divergencia", señaló un analista de chips con sede en Seúl, apuntando a las tasas de crecimiento anual compuesto en HBM frente a la DRAM convencional.

Si el cambio es permanente sigue siendo una pregunta abierta. Samsung está invirtiendo fuertemente en HBM4 y tecnologías de empaquetado de próxima generación, y su enorme escala en foundry, NAND y logic chips le da una resiliencia de la que SK Hynix carece. Pero por ahora, el orden jerárquico de 25 años en Corea del Sur se ha visto trastocado, según informó The Korea Times.