Apple presiona a la administración Trump para comprar chips de memoria a un fabricante chino sancionado

Apple está presionando a la administración Trump para que apruebe la compra de chips de memoria de ChangXin Memory Technologies (CXMT), un fabricante chino que figura actualmente en la Lista Negra de Empresas Militares Chinas del Pentágono. El Financial Times informó de esta gestión de lobby, que Apple no ha confirmado públicamente.

La solicitud llega justo después de que Apple subiera los precios de toda su gama Mac, iPad y Vision Pro entre un 17% y un 25% a principios de semana, alegando una escasez global de memoria impulsada por la demanda de centros de datos de IA. CXMT representa una posible alternativa de suministro de menor coste, y supuestamente ofrece componentes con un descuento del 10% al 15% respecto a las tarifas de Samsung, SK Hynix y Micron. Los riesgos regulatorios y políticos son sustanciales.

Qué está pidiendo exactamente Apple

Técnicamente, Apple no tiene hoy prohibido comprar chips a CXMT. La lista negra 1260H del Pentágono no impone restricciones de licencia obligatorias como la Lista de Entidades del Departamento de Comercio. Lo que Apple busca específicamente, según el Financial Times, son garantías de que CXMT no será añadida a la Lista de Entidades. Esa inclusión haría ilegal cualquier comercio de inmediato y forzaría una reestructuración de la cadena de suministro que Apple no podría absorber fácilmente.

Un segundo riesgo es igualmente grave: el Departamento de Defensa tiene prohibido hacer negocios con empresas en la lista 1260H o usar productos que contengan sus componentes. Un acuerdo de suministro entre Apple y CXMT podría poner en peligro los contratos gubernamentales estadounidenses actuales si los clientes militares no pueden certificar que sus dispositivos están libres de componentes restringidos.

Ya hay rechazo en el Congreso

La propuesta ha generado críticas en el Capitolio. El representante John Moolenaar, presidente republicano del Comité Selecto de la Cámara sobre China, advirtió que aprobar la exención reforzaría el control chino sobre las cadenas de suministro críticas. Se espera que el senador Marco Rubio, que previamente calificó movimientos similares de "jugar con fuego", se oponga a cualquier aprobación de la Casa Blanca.

CXMT fue incluida en la lista negra del Pentágono por presuntos vínculos con el Ejército Popular de Liberación, aunque la empresa niega esas caracterizaciones. El Pentágono retiró brevemente a CXMT de la lista antes de restablecerla en una actualización reciente.

El panorama general: una crisis de memoria que golpea a toda la industria

La escasez de memoria no es solo un problema de Apple. Los centros de datos de IA están consumiendo una parte desproporcionada de la producción mundial de DRAM, lo que reduce la oferta para la electrónica de consumo en general. Los aumentos de precios de Apple provocaron una venta masiva en las acciones tecnológicas globales, mientras los inversores evaluaban si la inflación de costes podría frenar la demanda de dispositivos y socavar el repunte del mercado de chips de memoria que ha impulsado las acciones de semiconductores hasta 2026.

La Casa Blanca no respondió a la solicitud de comentarios del Financial Times. Apple declinó hacer comentarios. Hasta el sábado por la noche, no se ha anunciado ninguna decisión.