La Zoox de Amazon obtiene la primera aprobación federal en EE. UU. para cobrar pasajeros en un robotaxi sin volante

La Zoox de Amazon recibió el 30 de julio de 2026 la primera exención comercial de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), lo que le permite cobrar a los pasajeros por viajes en un vehículo diseñado desde cero sin volante ni pedales. La aprobación es un hito para la industria de vehículos autónomos y una señal de que los reguladores estadounidenses están listos para tratar los robotaxis totalmente sin conductor como un producto comercial, y no como un experimento.

Qué cubre la exención

La exención de la NHTSA cubre ocho estándares federales de seguridad para vehículos motorizados que el vehículo personalizado de Zoox no puede cumplir porque fueron redactados para autos controlados por humanos. Los estándares relacionados con el desempañador del parabrisas, los sistemas de frenado y otros requisitos centrados en el conductor no aplican a un módulo eléctrico para cuatro pasajeros que no tiene asiento de conductor. En lugar de rediseñar su vehículo para ajustarse a reglas construidas en torno a un paradigma diferente, Zoox solicitó — y recibió — una exención formal para operar comercialmente fuera de esos estándares.

La directora ejecutiva Aicha Evans lo calificó como el «último obstáculo federal» que la empresa necesitaba. La exención limita la flota inicial a 2500 vehículos al año durante dos años e incluye requisitos de supervisión reforzados a medida que la tecnología madura.

Un vehículo construido sin pensar en un conductor

El robotaxi de Zoox es un módulo eléctrico bidireccional con asientos para cuatro pasajeros enfrentados entre sí — una decisión de diseño que solo funciona porque ningún conductor humano necesita mirar hacia adelante. El vehículo conduce igualmente bien en cualquier dirección, eliminando la necesidad de dar la vuelta. No tiene volante, ni pedal de freno, ni tablero tradicional.

Esa filosofía de diseño significó que Zoox no tenía un atajo para la operación comercial: no podía simplemente modificar un vehículo de producción existente como Waymo adaptó el Jaguar I-PACE. Cada aspecto del cumplimiento federal tuvo que renegociarse desde cero. El proceso de exención tomó años, y Zoox es la primera empresa en recibir una a nivel comercial.

Dónde y cuándo comienzan los viajes

Zoox lanzará el servicio de pago primero en Las Vegas y se expandirá a otros mercados después de completar los permisos a nivel estatal. California, donde Zoox ha realizado pruebas exhaustivas, aún requiere una aprobación separada de la Comisión de Servicios Públicos y del Departamento de Vehículos Motorizados antes de que puedan comenzar los viajes comerciales allí.

Waymo ha operado servicios comerciales de robotaxi en San Francisco, Phoenix, Austin y otras ciudades durante varios años. Pero los vehículos de Waymo son autos de producción modificados que ya cumplen con los estándares federales de seguridad sin exenciones. El camino de Zoox — construir un módulo personalizado desde cero — obligó a tomar una ruta regulatoria diferente, y sortearla con éxito ahora abre un camino más claro para otras empresas de vehículos autónomos que persiguen diseños de vehículos creados específicamente para este fin.

Según informó TechCrunch y confirmó el comunicado oficial de NHTSA.