Ein 30 Jahre alter Supraleitungsrekord ist gerade gefallen, und KI half dabei, ihn zu finden

Die Supraleitungsforschung wurde drei Jahrzehnte lang von einem Kompromiss geprägt, dem niemand entkommen konnte: Je höher die Temperatur, bei der ein Material Strom mit null Widerstand leitet, desto extremer der Druck, der nötig ist, um diesen Zustand aufrechtzuerhalten. Im Jahr 2026 brachen Forscher der University of Houston einen 30 Jahre alten Rekord bei Umgebungsdruck — sie erreichten eine supraleitende Übergangstemperatur von 151 Kelvin (etwa minus 122 Grad Celsius) ohne die enormen Drücke, die die spektakulärsten Ergebnisse des Feldes bisher definiert haben. Die größere Geschichte ist nicht der Rekord selbst — es ist, dass KI-gestützte Materialsuche beginnt, die Art und Weise umzugestalten, wie diese Kandidaten überhaupt gefunden werden.

Warum die Druckunterscheidung tatsächlich wichtig ist

Supraleitungsforscher sprechen in zwei Währungen: kritische Temperatur (Tc), wie warm ein Material sein kann, während es noch supraleitend bleibt, und der Druck, der nötig ist, um diesen Zustand aufrechtzuerhalten. Die höchste unabhängig validierte Tc für jeden Supraleiter liegt in diesem Jahr bei etwa 260 Kelvin für ein Lanthanhydrid (LaH₁₀) — aber nur unter Drücken von 170 bis 190 Gigapascal, etwa der Hälfte des Drucks im Erdkern.

Das Ergebnis der University of Houston ist gerade deshalb wichtig, weil es nicht dieser Zahl nachjagt. Mit einer Technik namens Druckabschreckung — hoher Druck während der Synthese, dann Entfernung bei gleichzeitiger Erhaltung der verbesserten supraleitenden Struktur — erreichte das Team 151 Kelvin bei Umgebungsdruck und übertraf damit die vorherige Obergrenze von 133 Kelvin, die seit den frühen 1990er Jahren Bestand hatte.

Das Feld hat sich in zwei Forschungspfade aufgespalten

2026 zeichnet sich als das Jahr ab, in dem diese Aufspaltung explizit statt zufällig wurde. Ein Pfad — Hydrid-Supraleiter unter extremem Druck — stellt weiterhin auffällige Tc-Rekorde auf, stößt aber auf eine echte technische Mauer. Der andere Pfad — Kandidaten bei Umgebungsdruck — tauscht auffällige Temperaturzahlen gegen etwas ein, das plausibel als Produkt auf den Markt kommen könnte.

Wo KI tatsächlich hineinpasst

Der Grund, warum sich dieser Fortschritt jetzt beschleunigt, statt in einer hypothetischen Zukunft, ist ebenso ein Methodenwandel wie ein Wandel der Materialwissenschaft. Forscher, darunter ein Team der finnischen Aalto-Universität, haben gezeigt, dass KI-Modelle einen praktisch unbegrenzten Raum möglicher Materialkombinationen auf eine kurze, physikalisch plausible Liste eingrenzen können.

Worauf als Nächstes wirklich zu achten ist

Die zu verfolgende Zahl ist nicht nur „die höchste Tc" — Rekorde unter extremem Druck werden weiterhin fallen und meist kommerziell keine Rolle spielen. Wichtig ist, ob die Tc bei Umgebungsdruck schneller steigt als die vorherige 30-jährige Lücke zwischen Rekorden.