الطاقة الشمسية الفضائية تنتقل من تجربة فكرية إلى عرض مداري ممول

الطاقة الشمسية الفضائية سليمة نظرياً منذ ورقة بحثية عام 1968 لمهندس الطيران بيتر جلايزر: ضع ألواحاً شمسية في المدار، حيث أشعة الشمس أكثر ثباتاً بنحو ست مرات مقارنة بالأرض وغير متأثرة بالطقس أو الليل، ثم أرسل الطاقة المجمعة إلى الأرض عبر الميكروويف أو الليزر. لخمسين عاماً بقيت تجربة فكرية، معطلة برقم واحد — تكلفة الإطلاق لكل كيلوغرام. في 2026، انخفض ذلك الرقم بما يكفي، ودخل رأس مال كافٍ، بحيث أصبحت الفكرة الآن مدعومة بعقود حقيقية وأجهزة حقيقية في المدار، وليس مجرد أوراق بيضاء.

جاءت الإشارة الأوضح في أبريل 2026، عندما حصلت Overview Energy على اتفاقية حجز سعة مع ميتا لما يصل إلى 1 جيجاواط من السعة الشمسية المدارية، تستهدف توصيل الطاقة لمراكز البيانات بحلول 2030. عرض Overview المداري الخاص غير مجدول حتى يناير 2028، ما يعني أن ميتا تتعاقد على طاقة من أجهزة غير موجودة بعد — رهان لا يكون منطقياً إلا إذا أصبحت اقتصاديات طلب طاقة مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي يائسة بما يكفي لتبريره. تمتلك Overview أيضاً عقداً مع القوات الجوية الأمريكية لدراسة تطبيقات القواعد العسكرية، مضيفة إشارة طلب ثانية غير تجارية إلى المزيج.

المال يتحرك بالفعل

ليست Overview الشركة الوحيدة التي تجذب رأس مال جاد. جمعت Star Catcher ومقرها فلوريدا جولة سلسلة A بقيمة 65 مليون دولار في 2026، ليصل إجمالي تمويلها إلى 88 مليون دولار، لبناء كوكبة من «عُقد» بث الطاقة مصممة لإعادة شحن أقمار العملاء الصناعية عبر الليزر بدلاً من استهداف الأرض — حالة عمل أضيق لكن أقرب زمنياً. في أبريل 2026، أكملت Star Catcher عرضاً دقيقاً للاستحواذ والتتبع في المدار، مع اختبار إضافي في الفضاء مخطط لاحقاً هذا العام. أغلقت TerraSpark اللوكسمبورغية جولة تمويل أولي بقيمة 5 ملايين يورو في مارس 2026 لأجهزة طاقة شمسية فضائية معيارية، مع عرض أرضي مخطط للتحقق من بث الطاقة اللاسلكي عبر مسافة محددة قبل أي محاولة مدارية. اختيرت Space Solar البريطانية لمجموعة DIANA للابتكار الدفاعي التابعة لحلف الناتو في 2026 — إشارة إلى أن الطاقة الموصلة من الفضاء يجري تقييمها الآن كأصل دفاعي استراتيجي، وليس مجرد رهان طاقة نظيفة.

البرامج الحكومية هي البنية التحتية الحاملة للحمل

يملأ التمويل الخاص الحواف التجارية، لكن عمل الهندسة المعمارية المكلف وعالي المخاطر لا يزال ممولاً حكومياً إلى حد كبير. كلّفت مبادرة SOLARIS التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية دراستي مفهوم بمقياس تجاري وتحمل ميزانية بمئات ملايين الدولارات حتى 2027 لمفاضلات الهندسة المعمارية والتحقق من المستقبِلات الأرضية — الهندسة غير البراقة التي تحدد ما إذا كان يمكن بناء نظام طاقة مبثوثة على الإطلاق. تدعم المملكة المتحدة هندسة CASSIOPeiA عبر شراكة ابتكار بين Space Solar وThales Alenia Space UK، مع تخصيص برنامج ابتكار صافي الصفر الحكومي 4.3 مليون جنيه إسترليني خصيصاً لهياكل الجمالونات الخفيفة والهوائيات المستقبِلة التكيفية — الهوائيات الأرضية المستقبِلة التي تحوّل الشعاع إلى كهرباء قابلة للاستخدام. وكالة جاكسا اليابانية هي الأبعد في اختبار فعلي من المدار إلى الأرض: يستهدف برنامجها OHISAMA قمراً صناعياً بوزن 180 كيلوغراماً ينقل نحو 1 كيلوواط من مدار أرضي منخفض إلى هوائي مستقبِل في اليابان، بهدف أن يكون أول عرض ذي معنى المسافة لنقل الطاقة من المدار إلى الأرض.

ما لا يعنيه «الممول» بعد

لا شيء من هذا يعني أن الطاقة الشمسية المدارية بمقياس الجيجاواط وشيكة. لا يزال السوق صغيراً بالقيمة المطلقة — يُتوقع بـ713 مليون دولار عالمياً في 2026، ينمو إلى ما يقدر بـ4.61 مليار دولار بحلول 2041 بمعدل نمو سنوي مركب 13.24%، وفقاً لـMordor Intelligence. هذا منحنى نمو حقيقي وقابل للاستثمار، لكنه خطأ تقريب مقارنة بالطاقة الشمسية الأرضية أو النووية. الحالات التجارية قصيرة المدى التي تشحن أجهزة فعلياً — بث الطاقة من قمر صناعي إلى قمر صناعي لدى Star Catcher — تتجاوز أصعب مشكلة (بث طاقة ذات معنى عبر الغلاف الجوي إلى هوائي مستقبِل أرضي) لصالح مشكلة أسهل (بث طاقة بين جسمين موجودين بالفعل في الفراغ). يبقى توصيل الطاقة من الأرض إلى المدار بمقياس الجيجاواط المتعاقد عليه من ميتا، في الوقت الراهن، وعداً لعام 2030 مدعوماً برأس مال 2026.

للقراء المتابعين لاقتصاد الفضاء: الإشارة الجديرة بالمتابعة ليست أرقام التمويل الرئيسية، بل ما إذا كان برنامج OHISAMA التابع لجاكسا سيكمل بنجاح اختبار الإرسال من المدار الأرضي المنخفض إلى الأرض. هذا هو أول تحقق واقعي من الفيزياء الأساسية على أي مسافة ذات معنى، وسيفعل النجاح أو الفشل النظيف هناك أكثر لتحديد جداول زمنية واقعية لصفقة Overview–ميتا من أي إعلان تمويل لاحق.