Uber faz lobby contra projeto de lei de veículos autônomos em D.C. que beneficiaria seu próprio parceiro de robotáxi, Waymo

Uber está fazendo lobby ativamente contra um projeto de lei proposto em Washington D.C. que permitiria testes totalmente autônomos e operações comerciais de robotáxis, de acordo com um relatório do TechCrunch. O projeto exigiria que os operadores tivessem seguro de responsabilidade civil de US$ 5 milhões e pagassem um imposto de US$ 0,15 por milha, com a receita direcionada para transporte público e desenvolvimento da força de trabalho para motoristas deslocados. Uma audiência do conselho sobre a legislação está marcada para segunda-feira, 14 de julho.

Um modelo híbrido que mantém motoristas humanos na plataforma

Em vez de se opor totalmente aos veículos autônomos, a Uber está pressionando os legisladores de D.C. para o que a empresa chama de “modelo híbrido” — uma regulamentação que exigiria que os operadores de robotáxis também mantivessem corridas com motoristas humanos disponíveis na mesma plataforma. O chefe de políticas da Uber enquadrou isso como uma questão de escolha do consumidor: “Modelo híbrido significa que os consumidores devem ter a capacidade de acessar ambos”, em vez de um mercado onde frotas totalmente autônomas possam operar independentemente de motoristas humanos.

A empresa aponta para dados internos que sugerem que um único veículo autônomo desloca aproximadamente quatro motoristas humanos, um número que a Uber está usando para argumentar que a expansão irrestrita de veículos autônomos ameaça os meios de subsistência dos motoristas mais rápido do que o financiamento para transporte e força de trabalho poderia compensar.

Por que isso coloca a Uber em desacordo com a Waymo

A posição de lobby é notável porque a Uber é simultaneamente um dos maiores apoiadores financeiros da indústria de veículos autônomos — a empresa comprometeu aproximadamente US$ 10 bilhões como investidor de capital e cliente potencial em cerca de 30 parceiros de AV, incluindo a própria Waymo em vários mercados dos EUA. A Waymo atualmente opera mais de 500.000 corridas pagas por semana em 11 cidades.

O momento aguça a tensão: a Uber e a Waymo encerraram silenciosamente sua parceria de ride-hailing em Phoenix em maio de 2026, com a Waymo optando por atender esse mercado diretamente por meio de seu próprio aplicativo. As empresas ainda fazem parceria em cidades como Atlanta e Austin, mas a Uber vem se diversificando de forma constante para evitar a dependência de um único parceiro de AV, incluindo um esforço para implantar uma frota de 35.000 veículos usando o sistema de direção da Nuro em veículos Lucid, começando na área da Baía de São Francisco ainda este ano.

A questão da captura regulatória

Críticos da posição da Uber descrevem a estratégia dupla — investir pesadamente em tecnologia AV enquanto faz lobby por regras que restrinjam como os concorrentes podem implantá-la — como uma forma de captura regulatória: usar influência política para proteger o modelo de negócios existente da rede de motoristas da Uber, mesmo enquanto a empresa constrói um futuro autônomo em seus próprios termos e cronograma.

O resultado do projeto de lei de D.C. será observado de perto além do próprio distrito. À medida que mais cidades dos EUA avaliam legislação semelhante sobre veículos autônomos, a disputa sobre se os operadores de robotáxis também devem manter opções com motoristas humanos provavelmente se repetirá em assembleias estaduais e câmaras municipais em todo o país, com a Uber posicionada como uma das vozes mais altas defendendo uma exigência de frota mista em vez de concorrência aberta de veículos autônomos.