Roku aumenta preços de dispositivos de streaming nos EUA em até 60% com escassez de memória afetando hardware barato

A Roku aumentou os preços de toda sua linha de hardware de streaming nos EUA em US$ 10 a US$ 50 por dispositivo, com aumentos de até 60% em seu modelo mais popular. O Streaming Stick 4K subiu de US$ 50 para US$ 80, o Roku Ultra e o Streambar SE subiram ambos de US$ 100 para US$ 150, o Streaming Stick de entrada foi de US$ 30 para US$ 40, e o Streaming Stick Plus subiu de US$ 40 para US$ 60.

A Roku não emitiu comunicado público sobre os aumentos, mas um executivo da empresa disse ao The Desk que a escassez de memória e outros componentes causada pelo contínuo boom de IA foi a responsável. Os produtos ainda aparecem com os preços antigos no site americano da Roku sob o rótulo "sale", embora não haja indicação de por quanto tempo esses valores vão se manter. Os preços internacionais nos sites da Roku no Reino Unido e em outras regiões ainda não mudaram, mas aumentos por lá parecem prováveis.

Os dispositivos mais baratos são os que menos conseguem absorver o impacto

Os aumentos são notáveis porque os dispositivos de streaming estão na faixa inferior dos eletrônicos de consumo, onde mudanças no custo dos componentes são mais difíceis de absorver. Um Roku Streaming Stick 4K usa muito menos memória que um celular ou laptop, mas mesmo uma pequena quantidade de DRAM agora custa um múltiplo do que custava há um ano — e para um produto de US$ 50 operando com margens apertadas, uma duplicação nos custos dos componentes ameaça todo o modelo de negócio.

A Roku não está sozinha. A Apple descontinuou seu Mac Mini de US$ 599 no início deste ano depois que os custos de DRAM tornaram o preço insustentável, e Samsung, Google e Qualcomm aumentaram preços ou alertaram os clientes sobre próximos aumentos nas últimas semanas. A mesma realocação de memória que está comprimindo os smartphones de baixo custo agora atinge o hardware de streaming, uma categoria cuja proposta de valor sempre dependeu de manter o preço de entrada abaixo de US$ 50.

Por que a memória ficou tão cara

As fabricantes de chips vêm priorizando a produção de memória de alta largura de banda (HBM) para servidores de data centers de IA em vez da DRAM commodity usada em eletrônicos de consumo, apertando a oferta em todo o mercado de memória. Essa realocação é agravada por uma ação judicial pendente de fixação de preços de DRAM contra Samsung, SK Hynix e Micron — que juntas controlam cerca de 90% do mercado global de DRAM — alegando que as empresas usaram a mudança para produção de HBM como cobertura para reduzir a oferta de módulos mais antigos DDR3 e DDR4 e aumentar os preços em geral.

O que isso significa para os consumidores

A Roku controla cerca de 28% do mercado de plataformas de TV conectada nos EUA, de acordo com a Parks Associates, e seus dispositivos são usados por mais de 100 milhões de lares no mundo todo. A Fox concordou em adquirir a Roku por US$ 22 bilhões em junho, em um negócio que deve ser fechado na primeira metade de 2027, sujeito à aprovação regulatória — o que significa que os aumentos de preço ocorrem enquanto a empresa se encaminha para uma nova propriedade. Analistas do setor projetam que a escassez de memória persistirá até 2027, já que as fabricantes de chips continuam priorizando memória para servidores de IA em vez da DRAM commodity que vai para todo o resto, conforme reportado primeiro pelo The Next Web.