Microsoft fechará Arkane Lyon e cancelará Marvel's Blade enquanto demissões na Xbox começam em 6 de julho

A Microsoft está se preparando para fechar a Arkane Lyon e cancelar Marvel's Blade como parte das demissões em massa na Xbox que começarão em 6 de julho, segundo Tom Warren do The Verge. O estúdio, que criou a série Dishonored e Deathloop, estava desenvolvendo o jogo Blade desde o final de 2023 — um projeto agora reportado como acima do orçamento e enfrentando atrasos significativos, com sua janela de lançamento adiada do final de 2026 para o final de 2027.

A Arkane Lyon estaria sendo avaliada para fechamento ou venda, assim como pelo menos outros quatro estúdios de propriedade da Xbox: Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory e Undead Labs. Relatórios anteriores da Bloomberg e GamesBeat já haviam sinalizado esses quatro estúdios como em risco; o relatório do The Verge adiciona Arkane à lista.

Uma divisão sobrecarregada

A onda de cortes segue um memorando contundente de Asha Sharma, CEO da Xbox, e Matt Booty, Diretor de Conteúdo, que alertou a equipe: "Nos encontramos sobrecarregados... Daqui em diante, isso não pode continuar." A mensagem marcou uma mudança brusca de direção para uma divisão que passou anos adquirindo estúdios — incluindo a Activision Blizzard em um negócio de US$ 69 bilhões — sob a premissa de que o volume bruto de conteúdo impulsionaria o crescimento do Game Pass.

O sindicato CWA, que representa os trabalhadores da Xbox, expressou publicamente frustração com a liderança antes das demissões, pedindo negociação de boa-fé e maior transparência sobre quais funções e estúdios serão cortados.

Segundo fechamento da Arkane em dois anos

O fechamento planejado ocorre menos de dois anos após a Microsoft ter fechado a Arkane Austin — a equipe por trás de Prey e do criticado Redfall — em uma rodada separada de demissões da Xbox em 2024. Esse fechamento levou Dinga Bakaba, co-diretor criativo da Arkane Lyon, a publicar uma mensagem instando a Microsoft a "cuidar de seus artistas/animadores" em vez de usar estúdios como "bodes expiatórios para erros de cálculo."

Se a Arkane Lyon fechar, isso encerraria um estúdio que definiu uma geração de design immersive-sim. A série Dishonored e Deathloop receberam aclamação crítica consistente por sua construção de mundo sistêmica e agência do jogador — qualidades cada vez mais raras em uma indústria que busca receitas de serviço ao vivo. Resta saber se a Microsoft conseguirá encontrar um comprador disposto a continuar esses projetos, ou se Blade simplesmente desaparecerá, quando os cortes chegarem em 6 de julho.