<p>Helsing levanta $1,8B com valuation de $18B na maior rodada de defense-tech da Europa</p>

A Helsing, startup de tecnologia de defesa sediada em Munique, captou US$ 1,8 bilhão em uma rodada Série E que avaliou a empresa em US$ 18 bilhões. A rodada é a maior já registrada para uma startup europeia de defesa e, segundo a companhia, foi oversubscribed — a demanda dos investidores superou o valor que a Helsing optou por levantar.

Quem está apoiando a rodada

A rodada atraiu uma mistura de investidores financeiros e estratégicos: Dragoneer Investment Group, Lightspeed Venture Partners, Disruptive, Iconiq, o braço de growth equity do Goldman Sachs Alternatives, JPMorganChase, Canada Pension Plan Investment Board, General Catalyst, Plural e Stepstone participaram, junto com os apoiadores existentes Prima Materia, Accel e Greenoaks. Esse time — que vai de growth equity americano a capital de pensão com viés soberano e fundos de venture europeus — reflete o quanto a tecnologia de defesa migrou de um nicho de investimento exclusivamente governamental para o mainstream dos portfólios de venture capital e private equity.

O que a Helsing realmente constrói

Fundada em 2021, a Helsing começou fornecendo software de IA que funde dados de sensores — de drones, radares, satélites e câmeras — em uma única imagem operacional em tempo real para comandantes militares. A empresa desde então expandiu para hardware, mais notavelmente o HX-2, um drone de ataque definido por software capaz de engajar alvos a distâncias de até 100 quilômetros. A Helsing afirma que a IA embarcada do HX-2 permite que ele continue identificando e engajando alvos mesmo quando sofre jamming ou fica desconectado do link de dados — uma resposta direta às táticas de guerra eletrônica observadas extensivamente no conflito Rússia-Ucrânia. A companhia também avançou para sistemas de vigilância subaquática, ampliando sua atuação além de plataformas aéreas.

Por que os investidores estão se movendo rápido

A trajetória de captação da Helsing ilustra a velocidade com que o capital migrou para a tecnologia de defesa europeia desde 2022. A empresa já garantiu uma encomenda de drones do governo alemão de €270 milhões e um contrato separado de €223 milhões para software de combate experimental apenas neste ano. Esses contratos governamentais, combinados com o aumento dos orçamentos de defesa dos países da Otan, proporcionam aos investidores um caminho de receita visível e de curto prazo que a maioria das startups de IA em outros setores não consegue igualar — um fator relevante para a rodada ter atraído interesse cruzado de investidores de growth equity e fundos de pensão que normalmente não fazem cheques de defesa em estágio inicial.

Para onde vai o capital

A Helsing afirma que o novo funding vai acelerar a integração de suas plataformas de IA nas capacidades de defesa de um número crescente de nações parceiras. Os co-presidentes Daniel Ek — também fundador do Spotify — e o ex-CEO da Airbus Tom Enders lideram o conselho da empresa, uma combinação que sinaliza a ambição da Helsing de operar tanto na velocidade de desenvolvimento de tecnologia de consumo quanto na escala industrial de defesa simultaneamente. Com uma avaliação de US$ 18 bilhões, a Helsing está agora entre as empresas de tecnologia de defesa de capital fechado mais valiosas do mundo, e esta rodada tende a acelerar atividades semelhantes de captação em todo o setor europeu de defesa, conforme noticiado em primeira mão pelo Tech.eu.