Waymo étend ses robotaxis à Toronto, sa première ville canadienne

Waymo a annoncé le 16 octobre 2026 qu'elle amène son service de robotaxi à Toronto, marquant la première expansion de l'entreprise au Canada. Cette démarche suit l'approbation pour rejoindre le programme pilote de véhicules autonomes de l'Ontario, qui autorise les tests mais pas encore les opérations commerciales de robotaxi.

Waymo suit la même séquence de déploiement qu'elle a utilisée sur chaque marché précédent : d'abord, des conducteurs humains cartographient manuellement les rues de la ville ; puis des véhicules autonomes sont testés sur route publique avec un opérateur de sécurité au siège conducteur ; cet opérateur quitte éventuellement le siège conducteur ; et ce n'est qu'après que le service s'ouvre aux passagers du grand public. Selon l'annonce de Waymo elle-même, l'entreprise vise 2028 pour accueillir ses premiers passagers torontois — un délai de plusieurs années qui reflète à quel point l'entreprise traite méthodiquement chaque nouveau marché plutôt qu'un lancement rapide.

Element Fleet Management, basée à Toronto, gérera la flotte de véhicules de Waymo dans la ville, un partenariat dont Waymo affirme qu'il soutiendra des centaines d'emplois locaux dans l'entretien de la flotte, la conduite de validation, le service client et les opérations. La co-PDG de Waymo, Tekedra Mawakana, a qualifié cette expansion de jalon dans la croissance mondiale de l'entreprise.

Les débuts canadiens sont notables pour les conditions qu'ils vont tester : Toronto sera la ville la plus septentrionale de Waymo à ce jour et probablement la plus enneigée, un véritable test de résistance pour les systèmes de capteurs et de planification qui ont surtout été validés dans des climats américains plus doux. Waymo exploite actuellement un service commercial de robotaxi dans 15 villes américaines et a des programmes de test en cours à Londres et à Tokyo, faisant de Toronto une partie d'un effort plus large pour prouver que la technologie fonctionne hors de ses bastions d'origine de la Sun Belt.

Comme l'a rapporté en premier TechCrunch, l'expansion à Toronto ajoute le Canada à une liste croissante de pays où Waymo teste si le transport autonome peut s'étendre au-delà de sa base américaine — et si les régulateurs d'ailleurs avanceront au même rythme que celui montré jusqu'ici par l'Ontario.