Kodiak AI va déployer 75 camions sans chauffeur sur les autoroutes du Texas dès 2028

Kodiak AI fournira 75 semi-remorques entièrement autonomes à DTL Transport à partir de 2028, ont annoncé les deux entreprises cette semaine — le premier contrat commercial contraignant de cette startup de camions autonomes pour faire circuler des véhicules totalement autonomes sur des autoroutes publiques.

Cet accord compte parce que le camionnage autonome est resté bloqué au stade pilote pendant des années. Des entreprises ont accumulé des millions de miles supervisés sur autoroute et exploité des itinéraires sans chauffeur sur des routes fermées ou restreintes, mais un contrat signé pour une flotte appartenant à un client, composée de camions autonomes homologués pour l'autoroute, constitue une étape différente : cela signifie qu'une véritable entreprise accepte de mettre son propre matériel et son fret au service de la technologie, et non simplement d'héberger une démonstration.

DTL Transport, un transporteur californien de taille moyenne qui livre des produits frais et d'autres marchandises à des chaînes d'épicerie, possédera et exploitera les 75 camions dès leur arrivée. Kodiak concède sa technologie de conduite autonome au mile sous un modèle qu'elle appelle Driver-as-a-Service : le client possède le matériel, Kodiak vend l'autonomie. C'est un changement par rapport à son approche précédente, Trucking-as-a-Service, où Kodiak possédait et exploitait elle-même des camions pour le fret d'autres entreprises.

Les itinéraires initiaux relient Dallas à El Paso et Dallas à Atlanta via l'Interstate 20, des corridors que Kodiak a déjà testés et exploités. Sur la base de chiffres communiqués par Kodiak à ses investisseurs en 2025 — environ 150 000 à 190 000 dollars de revenus récurrents annuels par camion, des frais de licence proches de 0,97 dollar par mile, et environ 225 000 miles parcourus par camion chaque année — la flotte complète pourrait générer plus de 11,2 millions de dollars de revenus récurrents annuels pour Kodiak, bien qu'aucune des deux entreprises n'ait révélé la valeur réelle du contrat.

Ce calendrier coïncide avec une étape plus importante : Kodiak affirme prévoir de retirer entièrement les opérateurs de sécurité humains de ses camions et de lancer en décembre un véritable service autoroutier sans chauffeur, transportant du fret Ikea sur l'Interstate 45 entre Dallas et Houston. Si cela se produit comme prévu, les 75 camions de DTL arriveront sur un marché où Kodiak a déjà prouvé qu'elle pouvait fonctionner sans personne au volant.

L'action de Kodiak, entrée en bourse en septembre 2025, a chuté d'environ 87% par rapport à son prix du premier jour. Un contrat daté et générateur de revenus — contrairement à une nouvelle annonce de pilote ou de partenariat — est exactement le type de preuve que les investisseurs publics du secteur réclamaient, et met la pression sur des rivaux comme Aurora et Waymo Via pour qu'ils démontrent une traction commerciale contraignante similaire, plutôt que de simples compteurs de miles.

Source : TechCrunch