La FCC interdit de nouveaux robots humanoïdes chinois après la confirmation de portes dérobées dans des laboratoires universitaires

La Commission fédérale des communications a bloqué l’entrée sur le marché américain de nouveaux robots humanoïdes et quadrupèdes fabriqués en Chine, les plaçant sur sa Covered List. Cette décision, annoncée le 28 juillet, couvre également les onduleurs connectés utilisés dans les systèmes d’énergie renouvelable, le stockage par batteries et les centres de données.

Cette mesure fait suite à la découverte d’une vulnérabilité critique non corrigée dans du matériel Unitree déployé sur des campus universitaires américains. La faille, baptisée UniPwn, est un exploit Bluetooth Low Energy qui accorde un accès root aux quadrupèdes Go2 et B2 ainsi qu’aux humanoïdes G1 et H1 d’Unitree – et elle est wormable, ce qui signifie qu’un robot infecté peut scanner les unités Unitree voisines et les compromettre automatiquement. Aucun correctif de firmware n’a été publié.

Des déploiements universitaires déjà touchés

La FCC a cité des portes dérobées documentées dans du matériel Unitree au MIT, à Princeton et à Carnegie Mellon. Le président de la FCC, Brendan Carr, a déclaré que la FCC continuerait à sécuriser les chaînes d’approvisionnement critiques de l’Amérique après la direction du président Trump.

L’ampleur de la domination chinoise

Les entreprises chinoises expédient actuellement environ 87 % des unités mondiales de robots humanoïdes, six des dix principaux fabricants étant basés en Chine. Agibot est en tête avec 5 168 unités expédiées, suivi d’Unitree avec 4 200 et d’UBTech avec 1 000. L’interdiction ne s’applique qu’aux nouveaux modèles. Le gouvernement fédéral est explicitement exempté.

Les onduleurs également ciblés

La FCC a noté que la connectivité à distance des onduleurs crée des surfaces d’attaque qui pourraient permettre à des opérateurs étrangers d’éteindre les appareils ou de collecter et d’exfiltrer silencieusement des données des infrastructures d’énergie renouvelable.

Un coup de pouce pour la robotique américaine

Cette décision offre un avantage structurel à environ 180 startups américaines de robotique disposant d’un financement total d’environ 150 milliards de dollars américains. Les fabricants souhaitant une exception peuvent demander une approbation conditionnelle auprès du Département de la Guerre ou du Département de la Sécurité intérieure.