Le FBI arrête un ingénieur d'OpenAI pour avoir placé un enregistreur caché dans une salle de conférence exécutive

Le FBI a arrêté un ingénieur d'OpenAI le 9 octobre, après que l'entreprise a découvert un appareil d'enregistrement audio caché dans l'une de ses salles de conférence exécutives. Le ministère de la Justice a annoncé l'arrestation le 13 octobre. Abdulrahman Alfozan, 35 ans, ressortissant saoudien, travaillait comme ingénieur chez OpenAI depuis juillet 2025.

Les employés d'OpenAI ont découvert l'appareil le 30 septembre, branché sur un port USB à l'arrière d'un téléviseur dans une salle de réunion utilisée pour discuter de recherches, de plans de produits et d'autres sujets confidentiels. Les enquêteurs ont déterminé qu'il avait été dissimulé dans du papier toilette et installé environ deux jours avant sa découverte. Le 5 octobre, des images de caméras de sécurité montrent Alfozan inspectant l'arrière du même téléviseur. Le même jour, un second appareil similaire a été trouvé dans son sac sans surveillance.

Le DOJ a inculpé Alfozan de tentative d'utilisation d'un dispositif électronique pour intercepter des communications orales — une infraction fédérale passible d'une peine maximale de cinq ans d'emprisonnement, d'une amende de 250 000 dollars et de trois ans de liberté surveillée.

OpenAI a déclaré avoir utilisé ses propres modèles d'AI pour identifier le responsable et retracer l'origine de l'appareil, et avoir alerté le FBI après confirmation de la découverte. La société a indiqué n'avoir trouvé aucune preuve qu'Alfozan ait accédé ou exfiltré des poids de modèles, du code source ou des données clients, et a signalé l'existence de preuves indiquant qu'il avait l'intention de placer des dispositifs supplémentaires dans d'autres zones sensibles.

Le directeur du FBI, Kash Patel, a déclaré qu'Alfozan aurait ciblé la salle de conférence exécutive pour capter des communications sensibles sur la technologie de superintelligence de l'entreprise. Les documents judiciaires révèlent qu'il a également utilisé un agent de productivité AI interne pour rechercher des adresses de bâtiments, des emplacements de salles et des agendas d'exécutifs pendant environ un mois. Un compte chatbot lié à son conjoint a reçu des instructions sur la fabrication et le test de dispositifs d'enregistrement.

L'avocat d'Alfozan a appelé à la prudence et a indiqué que la nationalité de son client ne devrait pas être utilisée pour politiser l'affaire. L'audience de détention est fixée au 19 octobre devant le tribunal de district du Nord de la Californie. Aucune charge formelle d'espionnage n'a été retenue à ce stade.