Claude Fable 5.1 déchiffre un code vieux de 370 ans qui défiait les chercheurs depuis 1653

Claude Fable 5.1 d'Anthropic a déchiffré le Cyphral Distich, un cryptogramme de 370 ans enfoui à la fin de l'œuvre «Logopandecteision» de Sir Thomas Urquhart (1653). Ce code figurait sur la liste des 50 messages chiffrés historiques non résolus de Klaus Schmeh.

Le modèle l'a résolu en 44 minutes en utilisant 176 000 tokens sans intervention humaine, produisant le message décodé : «Ô Dieu, soutiens le Roi Charles II et fais de lui le souverain suprême de cette terre» — une prière royaliste parfaitement cohérente avec les loyautés politiques d'Urquhart dans les années 1650.

La clé était le livre lui-même

Ce qui rendait le Cyphral Distich résistant à la cryptanalyse classique est que les tentatives précédentes cherchaient des alphabets de chiffrement externes. Fable 5.1 a remarqué un indice structurel : Urquhart soulignait répétitivement le chiffre 32, et le cryptogramme suivait exactement 32 Proquiritans (sections numérotées du livre).

La méthode : pour chaque nombre à la position i d'une ligne chiffrée, localiser le i-ème Proquiritan, utiliser le nombre comme index de mot et extraire la première lettre. Fable 5.1 a aussi déchiffré le Cyphral Octastich dans «The Jewel» de 1652.

Pas de cryptanalyse — de la persistance

Le chercheur Geby Jaff a souligné que l'exploit relevait de la persistance, pas de la virtuosité cryptographique. Le modèle «a continué à chercher» et a rejeté les impasses qui avaient bloqué les chercheurs humains. Le goulot d'étranglement pour résoudre les chiffres historiques est l'attention soutenue sur des matériaux obscurs — précisément où l'IA n'a aucune limite de fatigue.

Contestation de chercheurs

Un groupe de chercheurs a publié une réfutation le lendemain affirmant que la méthode ne tient pas sous examen. Le différend reste ouvert, mais l'épisode illustre la capacité croissante de l'IA dans la recherche archivistique et historique.