Blue Origin lève 10 milliards de dollars pour une valorisation de 130 milliards lors de son premier tour de financement externe

Blue Origin a bouclé son tout premier tour de financement externe, levant 10 milliards de dollars pour une valorisation pre-money de 130 milliards — une étape clé pour l'entreprise que Bezos finançait lui-même depuis sa création en 2000. Coatue Asset Management mène le tour avec environ 4 milliards de dollars, tandis que Bezos lui-même injecte 2 milliards supplémentaires aux côtés d'un groupe d'investisseurs majeurs non divulgués, selon les premières informations de TechCrunch.

Le timing est significatif. La fusée phare de Blue Origin, le New Glenn, a explosé lors de tests fin mai, juste avant son quatrième lancement prévu, et l'entreprise n'a toujours pas déterminé la cause racine. La rampe de lancement de Cap Canaveral doit être reconstruite avant que le New Glenn puisse voler à nouveau, et l'incident — ainsi que l'incertitude sur le calendrier — a pesé sur la position concurrentielle de l'entreprise dans le lancement commercial.

Malgré ce revers, les investisseurs parient sur le long terme. Le tour de financement donne à Blue Origin un trésor de guerre pour poursuivre quatre priorités centrales : rétablir le New Glenn en état opérationnel, soutenir le programme Artemis de la NASA pour les missions lunaires, construire des centres de données spatiaux et étendre le réseau internet satellitaire Terawave.

Cette levée de fonds externe s'accompagne également d'une comparaison inévitable. SpaceX, le principal rival de Blue Origin, est entré en Bourse le mois dernier avec une valorisation de 1,75 billion de dollars après avoir levé plus de 85 milliards lors de son IPO — rendant l'écart entre les deux entreprises impossible à ignorer. À 130 milliards, Blue Origin est valorisée à environ un treizième de SpaceX.

Néanmoins, 10 milliards de dollars frais donnent à Blue Origin une marge pour stabiliser le New Glenn, décrocher des contrats gouvernementaux et construire une cadence de lancements commerciaux qui pourrait à terme combler cet écart. La question de savoir si les investisseurs de ce tour partagent cet optimisme sur le calendrier réel dépendra entièrement de ce que révélera le post-mortem de l'explosion de mai.