رباتاکسی بعدی Waymo یک Toyota bZ4X است؛ مقصد: ژاپن و بریتانیا

Waymo و تویوتا روز جمعه اعلام کردند که تویوتا نسخه‌ای خودران از شاسی‌بلند برقی bZ4X خود را برای ناوگان رباتاکسی Waymo تولید خواهد کرد و ژاپن و بریتانیا نخستین بازارهای آن خواهند بود. این خودروها در کارخانه تاکائوکای تویوتا در ژاپن مجهز به سامانه رانندگی خودران Waymo تولید می‌شوند؛ این نخستین‌باری است که Waymo یک مدل تویوتا را وارد خط تولید خدمات خود می‌کند.

این اعلامیه از این نظر اهمیت دارد که Waymo تاکنون تقریباً به‌طور کامل بر یک پلتفرم خودرویی واحد، یعنی Jaguar I-Pace، برای اداره خدمات رباتاکسی خود در شهرهایی مانند فینیکس، سان‌فرانسیسکو، لس‌آنجلس و آستین تکیه کرده است. افزودن دومین خودرو از یک خودروساز بزرگ با مقیاس تولید تویوتا نشان می‌دهد که Waymo توسعه بین‌المللی را اولویتی جدی می‌داند، آن‌قدر جدی که متنوع‌سازی زنجیره تأمین سخت‌افزاری را توجیه می‌کند، به‌جای آنکه همان ناوگان I-Pace را به همه بازارها صادر کند.

ریشه این توافق به آوریل ۲۰۲۵ بازمی‌گردد، زمانی که تویوتا و Waymo یک توافق اولیه و نسبتاً کلی برای «بررسی» همکاری در حوزه خودروهای خودران امضا کردند. اعلامیه روز جمعه نتیجه ملموس حدود هجده ماه کار بر پایه همان چارچوب اولیه است. در ژاپن، Waymo قصد دارد آزمایش نسخه خودران bZ4X را از سال ۲۰۲۷ آغاز کند و در راستای راه‌اندازی خدمات رباتاکسی در این کشور گام بردارد؛ این شرکت پیش‌تر برای توسعه گسترده‌تر خود در توکیو، با شرکت تاکسی‌رانی Nihon Kotsu و اپلیکیشن درخواست خودرو GO به‌عنوان شرکای محلی همکاری کرده است. در بریتانیا، Waymo ماه‌هاست در حال آزمایش خودروهای خودران Jaguar I-Pace در لندن است و پیش از راه‌اندازی خدمات عمومی، در انتظار مجوزهای نظارتی است؛ bZ4X برای بریتانیا و دیگر بازارهایی که در آن‌ها رانندگی از سمت راست انجام می‌شود طراحی شده است، جایی که تویوتا از پیش روابط تولید و تأمین دارد.

هیروکی ناکاجیما، معاون اجرایی تویوتا، گفته است که این شرکت می‌خواهد آن را «از طریق خدمات مسافربری Waymo در اختیار مشتریان در ژاپن و فراتر از آن قرار دهد» و افزوده که تویوتا به بررسی این موضوع ادامه خواهد داد که چگونه یکپارچه‌سازی خودروها با زیرساخت‌های جاده‌ای می‌تواند ایمنی را هم برای افراد خارج از خودرو و هم برای سرنشینان بهبود بخشد. دو شرکت همچنین اعلام کردند که همچنان امکان بهره‌گیری از فناوری خودران Waymo در خودروهای شخصی تویوتا را بررسی خواهند کرد؛ مسیری جداگانه و بلندپروازانه‌تر نسبت به کسب‌وکار ناوگان رباتاکسی، هرچند هیچ‌یک از دو طرف جزئیاتی درباره زمان‌بندی یا دامنه آن ارائه نکرده‌اند. شرایط مالی این توافق تولیدی نیز اعلام نشده است.

از منظر صنعت رباتاکسی، این توافق بیش از آنکه شبیه یک همکاری فناورانه عمیق باشد، به یک قرارداد متعارف تأمین خودرو شباهت دارد: تویوتا خودروها را مطابق مشخصات Waymo تولید می‌کند، درست مانند هر خودروسازی که به یک اپراتور ناوگان خودرو تحویل می‌دهد. این تغییری قابل‌توجه در رویکرد Waymo است؛ شرکتی که تا امروز به‌طور سنتی بر یکپارچگی تنگاتنگ میان سامانه خودران خود و مجموعه‌ای محدود از پلتفرم‌های خودرویی پایبند بوده است. ورود یک تولیدکننده با حجم تولید بالا مسیری سریع‌تر برای توسعه بین‌المللی در اختیار Waymo می‌گذارد، در مقایسه با تطبیق‌دادن واحدهای I-Pace، به‌ویژه در بازارهایی با رانندگی از سمت راست که زنجیره تأمین Jaguar Land Rover در آن‌ها محدودتر است. این توافق همچنین تویوتا را — که نسبت به جنرال موتورز، هیوندای و خودروسازان چینی با احتیاط بیشتری به سمت خودرانی حرکت کرده است — در جایگاهی پررنگ در یکی از پرتوجه‌ترین طرح‌های توسعه رباتاکسی خارج از ایالات متحده قرار می‌دهد.

به گزارش TechCrunch، Waymo تاکنون تاریخ مشخصی برای آغاز برنامه آزمایشی در ژاپن یا راه‌اندازی خدمات تجاری در بریتانیا اعلام نکرده و تنها افق زمانی سال ۲۰۲۷ را برای ژاپن مطرح کرده است.