راکت لب در یک معامله ۸ میلیارد دلاری، ایریدیوم را تصاحب می‌کند تا یک امپراتوری فضایی یکپارچه بسازد

راکت لب روز دوشنبه اعلام کرد که شرکت ایریدیوم کاميونیکیشنز را در یک معامله ۸ میلیارد دلاری خریداری می‌کند. این معامله، استارت‌آپ پرتاب راکتی را به یک شرکت زیرساخت فضایی کامل تبدیل می‌کند – شرکتی که قادر است شبکه ماهواره‌ای خود را بسازد، پرتاب کند و اداره نماید.

بر اساس این توافق، راکت لب به ازای هر سهم ایریدیوم، ۵۴ دلار به صورت نیمی نقد و نیمی سهام پرداخت خواهد کرد که نشان‌دهنده ۲۴.۱ درصد حق بیمه نسبت به آخرین قیمت بسته شدن سهام ایریدیوم است. ارزش شرکتی ایریدیوم در این معامله تقریباً ۸ میلیارد دلار برآورد شده و انتظار می‌رود این معامله در اواسط سال ۲۰۲۷، پس از تأیید سهامداران و نهادهای نظارتی، نهایی شود.

آنچه ایریدیوم به میز می‌آورد

ایریدیوم یک صورت‌فلکی از ۶۶ ماهواره در مدار پایین زمین اداره می‌کند که پوشش جهانی صدا و داده – از جمله در مناطق قطبی که سامانه‌های زمین‌آهنگ نمی‌توانند به آن دست یابند – ارائه می‌دهد. این شبکه به بیش از ۲.۵۵ میلیون مشترک در بازارهای دولتی، دفاعی، هوانوردی، دریایی و تجاری خدمات می‌دهد و دارای مجوزهای منحصربه‌فرد طیف باند L است که تقریباً تمام نقاط سطح زمین را پوشش می‌دهد.

این طیف، گوهر ارزشمند این معامله است. طیف باند L دارای مجوز جهانی، تأخیر پایین است و می‌تواند از مصالح ساختمانی و شرایط آب‌وهوایی نامساعد در مناطقی که باندهای فرکانس بالاتر نمی‌توانند عبور کنند، نفوذ کند. این طیف به‌ویژه برای دستگاه‌های اینترنت اشیا، ارتباطات اضطراری و موارد استفاده نظامی – که همگی بخش‌هایی با رشد بالا و حاشیه سود زیاد هستند – ارزشمند است.

حرکت راکت لب برای یکپارچگی عمودی

راکت لب در چند سال گذشته قابلیت‌های خود را فراتر از پرتاب گسترش داده است: این شرکت اکنون از طریق بخش سیستم‌های فضایی خود، پنل‌های خورشیدی، چرخ‌های عکس‌العملی و بدنه ماهواره‌ها را می‌سازد. خرید ایریدیوم تصویر یکپارچگی عمودی را کامل می‌کند – از قطعات تا پرتاب، تا عملیات ماهواره‌ای و اتصال کاربر نهایی.

این جاه‌طلبی، مسیر اسپیس‌اکس با استارلینک را تداعی می‌کند، هرچند در مقیاسی متفاوت. جایی که استارلینک با هزاران ماهواره به مصرف‌کنندگان پهن‌باند بازار انبوه خدمات می‌دهد، ترکیب راکت لب و ایریدیوم موارد استفاده تخصصی و حیاتی را هدف قرار می‌دهد که در آن‌ها قابلیت اطمینان اثبات‌شده ایریدیوم و پوشش جهانی، قیمت‌گذاری بالایی را به همراه دارد.

واکنش بازار و زمینه رقابتی

سهام راکت لب پس از این اعلامیه حدود ۹ درصد افزایش یافت، در حالی که سهام ایریدیوم ۲۰ درصد جهش کرد. شبکه خبری CNBC این معامله را نشانه‌ای از موج ادغام ماهواره‌ای – که ناشی از نیاز به مقیاس در یک اقتصاد فضایی به‌طور فزاینده رقابتی است – دانست که اکنون به اپراتورهای کوچک‌تر و تخصصی رسیده است.

زمان‌بندی این رویداد اهمیت دارد: استارلینک اسپیس‌اکس همچنان به گسترش خود ادامه می‌دهد، پروژه کویپر آمازون در حال راه‌اندازی است و یوتلست وان‌وب به دنبال مشارکت است. مستقل ماندن با کاهش هزینه‌های پرتاب و دستیابی اپراتورهای بزرگ‌تر صورت‌فلکی به صرفه‌جویی‌های مقیاس بیشتر، دشوارتر می‌شود. برای ایریدیوم، راکت لب مسیری برای حفظ ارتباط از طریق یکپارچگی ارائه می‌دهد، نه اینکه توسط بازیگران بزرگ‌تر از میدان خارج شود.

مراحل بعدی

شرکت ترکیبی باید بررسی‌های نظارتی پیچیده‌ای را پشت سر بگذارد، به‌ویژه در مورد قراردادهای دفاعی و مجوزهای طیف ایریدیوم. روابط ایریدیوم با وزارت دفاع ایالات متحده – ارتش آمریکا یک مشتری اصلی است – هم به ارزش این معامله می‌افزاید و هم نظارت بیشتری را به همراه دارد. انتظار می‌رود سهامداران در اواخر امسال درباره این معامله رأی‌گیری کنند.

در صورت تأیید، این معامله جاه‌طلبانه‌ترین تغییر جهت راکت لب را رقم خواهد زد: از یک ارائه‌دهنده پرتاب ماهواره‌های کوچک به یک شرکت خدمات فضایی یکپارچه با یک شبکه اختصاصی، طیف جهانی و پایگاه مشترک اثبات‌شده – موقعیتی که از آن می‌تواند به طور مستقیم با بازیگران بسیار بزرگ‌تر در اقتصاد فضایی تجاری رو به رشد رقابت کند.

این خریداری به طور مشترک توسط راکت لب و ایریدیوم کاميونیکیشنز در ۲۹ ژوئن ۲۰۲۶ اعلام شد، همانطور که نخستین بار توسط CNBC و The Next Web گزارش شد.