Uber presiona en contra de un proyecto de ley sobre vehículos autónomos en D.C. que beneficiaría a su propio socio de robotaxis Waymo

Uber está presionando activamente en contra de un proyecto de ley en Washington D.C. que permitiría realizar pruebas y operaciones comerciales de robotaxis completamente autónomos, según un informe de TechCrunch. El proyecto requeriría que los operadores mantengan un seguro de responsabilidad civil de 5 millones de dólares y paguen un impuesto de 0,15 dólares por milla, cuyos ingresos se destinarían al transporte público y al desarrollo laboral de los conductores desplazados. Una audiencia del consejo sobre esta legislación está programada para el lunes 14 de julio.

Un modelo híbrido que mantiene a los conductores humanos en la plataforma

En lugar de oponerse por completo a los vehículos autónomos, Uber está impulsando en D.C. lo que la compañía llama un “modelo híbrido” — una regulación que exigiría a los operadores de robotaxis mantener también viajes realizados por conductores humanos en la misma plataforma. El jefe de políticas de Uber lo presentó como un tema de elección del consumidor: “El modelo híbrido significa que los consumidores deberían tener la capacidad de acceder a ambos”, en lugar de un mercado donde flotas completamente autónomas puedan operar independientemente de los conductores humanos.

La compañía señala datos internos que sugieren que un solo vehículo autónomo desplaza aproximadamente a cuatro conductores humanos, una cifra que Uber utiliza para argumentar que la expansión sin restricciones de vehículos autónomos amenaza los medios de vida de los conductores más rápido de lo que podrían compensar los fondos para transporte y desarrollo laboral.

Por qué esto enfrenta a Uber con Waymo

Esta postura de lobby es notable porque Uber es simultáneamente uno de los mayores financistas de la industria de vehículos autónomos — la compañía ha comprometido aproximadamente 10 mil millones de dólares como inversor de capital y cliente potencial en unos 30 socios de AV, incluido el propio Waymo en varios mercados estadounidenses. Waymo actualmente opera más de 500.000 viajes pagados por semana en 11 ciudades.

El momento agudiza la tensión: Uber y Waymo terminaron discretamente su asociación de viajes compartidos en Phoenix en mayo de 2026, y Waymo optó por atender ese mercado directamente a través de su propia aplicación. Las compañías aún colaboran en ciudades como Atlanta y Austin, pero Uber ha estado diversificándose constantemente para no depender de un solo socio de AV, incluido un plan para desplegar una flota de 35.000 vehículos utilizando el sistema de conducción de Nuro en vehículos Lucid, a partir de este año en el área de la Bahía de San Francisco.

La cuestión de la captura regulatoria

Los críticos de la postura de Uber describen la estrategia dual — invertir fuertemente en tecnología AV mientras se presiona por reglas que limiten cómo los competidores pueden implementarla — como una forma de captura regulatoria: usar la influencia política para proteger el modelo de negocio de su red de conductores existente, incluso mientras la compañía construye un futuro autónomo en sus propios términos y plazos.

El resultado del proyecto de ley en D.C. será observado de cerca más allá del distrito. A medida que más ciudades estadounidenses evalúen legislaciones similares sobre vehículos autónomos, es probable que la lucha sobre si los operadores de robotaxis también deben mantener opciones con conductores humanos se repita en asambleas estatales y concejos municipales de todo el país, con Uber posicionado como una de las voces más fuertes que abogan por un requisito de flota mixta en lugar de una competencia abierta sin conductores.