La división de centros de datos de SK Telecom busca $350.000 millones para la primera fase de un plan de IA de 15GW

SK Hyper, la filial de centros de datos de IA de SK Telecom, busca unos $350.000 millones (463 billones de wones) para financiar la primera fase de 5GW de un plan de construcción de centros de datos de IA de 15GW en toda Corea del Sur para 2035. El CEO Chung Suk-keun reveló esta búsqueda de financiación en una entrevista en "Bloomberg Tech: Asia" de Bloomberg TV el 22 de octubre, diciendo que la empresa está en negociaciones con compañías tecnológicas globales e inversores financieros, según informó primero Seoul Economic Daily.

La escala sitúa esta petición entre los mayores esfuerzos de financiación de infraestructura individual ligados a la construcción de IA en cualquier parte del mundo. En comparación, todo el mercado de centros de datos de Corea del Sur hoy es de aproximadamente 1GW, según Chung, lo que significa que solo la primera fase de SK Hyper apunta a cinco veces la capacidad total actual del país, antes de que el plan alcance siquiera su alcance completo de 15GW.

Por qué está sucediendo esto ahora

SK Hyper fue aprobada formalmente como filial de SK Telecom en julio de 2026, con SK Telecom comprometiendo hasta 750.000 millones de wones (~$510 millones) en etapas hasta 2030, una fracción del capital que realmente requiere la construcción. Esa brecha es el objetivo del nuevo impulso de recaudación: SK Hyper planea levantar su primera ronda de capital externo a finales de 2026 o principios de 2027, y luego continuar recaudando fondos durante los siguientes tres a cuatro años, compartiendo los costos totales del proyecto con inquilinos de centros de datos e inversores externos en lugar de asumir el gasto de capital en solitario.

La primera fase se centra en un clúster que supera los 2GW en la región de Yeongnam de Corea del Sur, anclado por el centro de datos de IA de Ulsan, con sitios adicionales a escala de gigavatio planificados para las regiones de Chungcheong y suroeste. Las operaciones por fases tienen como objetivo comenzar en 2029, y Chung dice que los ingresos podrían empezar a llegar incluso antes. La expansión más allá de los primeros 5GW hacia el objetivo completo de 15GW depende de que se materialice la demanda confirmada de clientes globales, no de un calendario de construcción fijo.

La demanda en la que apuesta SK Hyper

SK Hyper está en conversaciones con hiperescaladores globales no identificados sobre ubicar infraestructura de inferencia de IA en Corea del Sur, junto con capacidad de cómputo de entrenamiento, y apunta a demanda de Japón y Taiwán además de clientes nacionales de IA soberana y empresarial. Chung planteó directamente lo que está en juego competitivamente: "Ahora lo que importa es quién puede generar tokens al menor costo y lograr la mayor eficiencia".

Esa declaración también funciona como un reconocimiento del riesgo. La economía de los centros de datos de IA solo funciona si los costos de generación de tokens siguen bajando y la demanda sigue aumentando al ritmo de la energía y el cómputo que se construye, una suposición de la que los inversores se han vuelto más escépticos en 2026 a medida que se intensifica el escrutinio sobre el riesgo crediticio y la rentabilidad de la infraestructura de IA. Chung señaló asegurar la demanda global confirmada y recaudar el capital mismo como los dos mayores desafíos de SK Hyper, un planteamiento más franco que el de la mayoría de los anuncios de infraestructura.

Cómo encaja esto en el panorama más amplio

La solicitud de SK Hyper se enmarca dentro de un compromiso más amplio de SK Group: el presidente Chey Tae-won ha hablado de unos 1.000 billones de wones (~$648.000 millones) que fluirán hacia centros de datos de IA en todo el grupo para 2035. SK Telecom también ha estructurado financiación fuera de su propio balance antes: separó SK Horizon, una unidad de centros de datos respaldada por un total combinado de $2.200 millones de KKR y un consorcio de IMM Investment-Stonebridge, lo que sugiere que la búsqueda de capital externo de SK Hyper sigue un patrón ya familiar dentro del grupo, no una necesidad puntual.

Si la primera ronda de financiación de SK Hyper se cierra en algo cercano a la escala que se está discutiendo, marcaría una de las mayores financiaciones privadas de infraestructura de IA a nivel mundial este año, y una señal de que Corea del Sur pretende competir directamente con Estados Unidos y los estados del Golfo por la posición de centro de cómputo de IA regional, suponiendo que la demanda de hiperescaladores con la que cuenta Chung realmente aparezca en el calendario que requiere la financiación.