Apple Pay se lanza en India, años por detrás de Google Pay y UPI

Apple Pay se lanzó oficialmente en India el 30 de septiembre de 2026, tras años relegado a un segundo plano en uno de los mercados de smartphones más grandes del mundo. El lanzamiento comienza de forma limitada: tarjetas de crédito elegibles de Axis Bank en las redes Visa y Mastercard, con pagos sin contacto basados en tarjeta como el conjunto de funciones inicial.

Lo notablemente ausente es el soporte para la Interfaz de Pagos Unificados de India, o UPI, el sistema de transferencia bancaria en tiempo real que se ha convertido en la forma predeterminada en que la mayoría de los indios pagan digitalmente. Solo Google Pay procesó 7.910 millones de transacciones UPI por un valor aproximado de ₹10,07 lakh crore (unos 121.000 millones de dólares) en agosto de 2026.

Por qué Apple comienza con tarjetas, no con UPI

El modelo central de Apple Pay a nivel mundial se basa en la tokenización de tarjetas: convertir una tarjeta de crédito o débito física en una credencial digital segura para transacciones sin contacto. UPI funciona con una arquitectura fundamentalmente diferente: transferencias directas de cuenta a cuenta autenticadas mediante un PIN de UPI, sobre infraestructura construida y gobernada por la Corporación Nacional de Pagos de India (NPCI).

La ausencia de soporte para RuPay —la red de tarjetas nacional de India, fuertemente promovida por el gobierno— es una limitación adicional al alcance inicial de Apple Pay.

Lo que realmente está en juego

India representa el mercado de smartphones de mayor crecimiento de Apple. La pregunta más relevante es si este lanzamiento limitado es un primer paso deliberado hacia una eventual integración con UPI, o una señal de que Apple pretende mantener su estrategia de pagos en India limitada al segmento premium basado en tarjetas.