Dos años después de la DMA, el monopolio de la App Store de Apple luce diferente — pero más fuerte de lo esperado.
Cuando el Digital Markets Act de la UE entró en vigor en marzo de 2024, se suponía que rompería el control férreo de Apple sobre la distribución de apps en iOS. Apple tendría que permitir tiendas de aplicaciones alternativas. Los usuarios podrían hacer sideload de apps directamente desde los desarrolladores. La comisión del 30% de la App Store —denostada desde hace tiempo como un "impuesto al desarrollador"— enfrentaría por primera vez una presión competitiva real. Dos años después, el DMA ha traído algo más complicado: existen alternativas reales, pero el modelo financiero de Apple sigue en gran parte intacto, y la economía para los desarrolladores ha cambiado de formas inesperadas.
Lo que realmente pasó
Apple implementó el cumplimiento del DMA en la UE con un nuevo framework que permite "marketplaces alternativos" —tiendas de aplicaciones de terceros oficialmente autorizadas que cumplen con los requisitos técnicos y financieros de Apple. Epic Games Store se lanzó para iOS en la UE a principios de 2025. Le siguieron Aptoide, AltStore PAL y otros. A principios de 2026, hay más de una docena de marketplaces alternativos de iOS operando en la UE, además de Japón (que implementó reglas similares bajo su propia legislación).
Ahora los usuarios pueden hacer sideload de apps en la UE —instalar aplicaciones directamente desde el sitio web de un desarrollador sin pasar por ninguna tienda. El proceso tiene fricción deliberada: los usuarios deben habilitar la función en ajustes, aceptar múltiples advertencias de seguridad y verificar la firma digital del desarrollador. Funciona, pero está diseñado para ser lo suficientemente incómodo como para que la mayoría de los usuarios nunca se molesten. Apple diría que esto es un teatro de seguridad apropiado. Los críticos dirían que es obstrucción mediante UX.
La Core Technology Fee — la jugada maestra de Apple
La verdadera historia del cumplimiento del DMA no son las tiendas alternativas en sí. Es la Core Technology Fee (CTC). Apple cobra €0.50 por instalación por año por cualquier app que supere el millón de instalaciones —independientemente de la tienda de la que provenga o si el desarrollador usa el sistema de pago de Apple. La CTC se aplica a las apps de la App Store, a las de marketplaces alternativos y a la distribución web por igual.
Para las apps gratuitas a gran escala —juegos, apps sociales, cualquier cosa con decenas de millones de usuarios— la CTC genera costos enormes que no existían bajo el antiguo modelo de comisión del 30%. Un juego con 10 millones de instalaciones en la UE le debe a Apple €5 millones al año, incluso si usa un procesador de pagos de terceros y no gana nada de los usuarios de la UE. Epic Games llamó a esto "catastróficamente dañino" para los juegos free-to-play y inicialmente se negó a lanzar su tienda iOS antes de capitular eventualmente. Setapp Mobile, que se lanzó como tienda alternativa de apps iOS en 2024, cerró silenciosamente su operación móvil en febrero de 2026, citando exactamente este problema.
La Comisión Europea ha estado investigando la CTC como una posible violación del DMA, pero la investigación aún no ha llegado a una conclusión. Mientras tanto, Apple sigue cobrándola.
Quiénes se han beneficiado realmente
Los desarrolladores que más se han beneficiado visiblemente del cumplimiento del DMA son las apps de pago de nivel medio y los desarrolladores con audiencias existentes fuera de la App Store. Los juegos que ya tenían presencia en Steam —como muchos juegos independientes para PC— ahora pueden distribuir builds de iOS para la UE a través de sus propios sitios web, saltándose la comisión del 30% y el proceso de revisión de la App Store. Para un desarrollador que vende un juego de €5 con 200,000 usuarios en la UE, la CTC (€100,000 al año) es dolorosa pero manejable; evitar la comisión del 30% (€300,000) hace que valga la pena.
Las plataformas de contenido para adultos, las apps de apuestas y otras categorías que Apple