SpaceX verhandelt über 80.000 Mobilfunkstandorte auf dem Weg zum vierten Mobilfunkanbieter

SpaceX verhandelt über die Sicherung von mindestens 80.000 US-Mobilfunkstandorten, etwa der Hälfte der eigens dafür gebauten Türme des Landes, im Rahmen seines Vorstoßes, der vierte landesweite Mobilfunkanbieter zu werden, berichtete Bloomberg am 22. Oktober unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Personen. Crown Castle, einer der größten Besitzer von Mobilfunkinfrastruktur im Land, wurde als Unternehmen genannt, mit dem SpaceX verhandelt; American Tower und Vertical Bridge Holdings wurden ebenfalls als mögliche zusätzliche Partner erwähnt, obwohl kein Vertrag unterzeichnet wurde und keines der beiden Unternehmen Verhandlungen bestätigt hat.

Der Markt reagierte sofort. Die Aktien von Crown Castle sprangen um mehr als 9% nach oben, American Tower stieg um etwa 4%, während die drei bestehenden großen Anbieter deutlich fielen: AT&T verlor fast 8%, T-Mobile etwa 7,7% und Verizon rutschte um rund 1,2% ab. SpaceX selbst, das privat gehandelt wird, aber über eine Preisbildung am Sekundärmarkt verfügt, legte um knapp 2% zu. Die Bewegung folgt auf einen Kauf von niederfrequentem Funkspektrum im Wert von 8 Milliarden US-Dollar, dem SpaceX am 9. Oktober zustimmte, ein Deal, der damals ebenfalls die Telekom-Aktien unter Druck setzte und signalisierte, dass sich die Funkambitionen des Unternehmens über seinen bestehenden Satellit-zu-Telefon-Dienst hinaus beschleunigten.

Für Turmbetreiber ist ein gut finanzierter vierter Mieter nahezu reiner Gewinn: Türme werden typischerweise gleichzeitig an mehrere Anbieter vermietet, und das Hinzufügen eines neuen Mieters zu bestehender Infrastruktur erzeugt zusätzliche Miete bei vergleichsweise geringen Zusatzkosten. Crown Castles eigene Börsenunterlagen zeigen, dass das Unternehmen etwa 40.000 Türme besitzt oder betreibt, wobei rund 93% seiner Standortmieteinnahmen von AT&T, Verizon und T-Mobile zusammen stammen, eine Konzentration, die neue Mieter selten gemacht hat, seit T-Mobiles Übernahme von Sprint den Markt effektiv mit drei landesweiten Anbietern zurückließ.

Ob SpaceX tatsächlich zu einem disruptiven vierten Anbieter wird, ist eine längerfristige Frage. Der kommerzielle Funkdienst des Unternehmens soll erst Ende 2027 starten, es hat derzeit keine Mobilfunkkunden und verfügt über weniger Spektrum als jeder der drei großen Anbieter. Das letzte Unternehmen, das einen ähnlichen Ausbau versuchte, Dish Network, unterzeichnete langfristige Turmmietverträge zum Aufbau eines 5G-Netzes, bevor die Muttergesellschaft 2025 den Großteil ihres Spektrums verkaufte und mit dem Rückbau des Netzes begann, was in Rechtsstreitigkeiten mit seinen Turmvermietern endete. Sprints frühere Zeit als vierter großer Anbieter zeigte zudem, dass ein vierter Wettbewerber die Preissetzungsmacht nicht zwangsläufig stark verändert, sobald ein Netz eine gewisse Größe erreicht. Vorerst preisen Investoren einen Deal ein, der Stand Freitag noch nicht unterzeichnet war.