Microsoft verspricht über 10 Milliarden Dollar für Cloud- und KI-Ausbau im Nahen Osten

Microsoft kündigte am 23. September einen neuen Investitionsrahmen für den Nahen Osten an und verpflichtet sich zu mehr als 10 Milliarden Dollar an Kapital- und Betriebsausgaben in Kuwait, Katar, Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten bis 2030. Die Zusage umfasst den Ausbau von Cloud- und KI-Infrastruktur sowie eine separate Verpflichtung von 400 Millionen Dollar für Unterwasser- und Landverbindungen in der Region.

Die Ankündigung setzt ein Wettrüsten beim Infrastrukturausbau fort, das sich in den letzten zwei Jahren am Golf verschärft hat, da Regierungen dort versuchen, sich als KI-Infrastruktur-Drehscheiben statt nur als Konsumenten zu positionieren. Microsoft nannte spezifische regionale Partner: HUMAIN und G42 in den VAE, QAI in Katar und die Regierung Kuwaits.

Der Konnektivitätsteil baut auf dem bestehenden Unterseekabelsystem SeaMeWe-6 auf, das in Katar, Saudi-Arabien und den VAE landet. Der Ausbau der Kapazität ist hier wichtiger als reine Bandbreite: KI-Workloads sind auf latenzarme Verbindungen zwischen Rechenzentren und Nutzern angewiesen.

"Microsofts wirtschaftliche Verbindungen zum Nahen Osten sind tief verwurzelt", sagte Brad Smith, Vizepräsident und Präsident des Unternehmens, und fügte hinzu, dass sich die Verantwortung des Unternehmens über den Aufbau von KI-Fähigkeiten hinaus auf die Bereitstellung von "digitaler Resilienz, Sicherheit und Kontinuität" erstrecke. Naim Yazbeck, Microsofts Präsident für den Nahen Osten und Afrika, bezeichnete die Investition als regionale Eigenständigkeit statt Abhängigkeit.

Die Betonung digitaler Resilienz ist angesichts der geopolitischen Volatilität der Region bemerkenswert. Die Investition erfolgt inmitten eines breiteren Wettbewerbs um Golf-KI-Infrastrukturausgaben, bei dem Golf-Staatsfonds in den letzten zwei Jahren zu bedeutenden Investoren in westlichen KI-Unternehmen geworden sind.