Microsoft streicht 4.800 Stellen – größte Xbox-Umstrukturierung in der Unternehmensgeschichte

Microsoft gab am Sonntag bekannt, dass im Rahmen einer umfassenden Umstrukturierung rund 4.800 Stellen gestrichen werden, was 2,1 % der weltweit etwa 228.000 Mitarbeiter entspricht. Die Maßnahme trifft Xbox am härtesten und signalisiert eine scharfe Wende hin zu AI-gesteuerten Unternehmensdiensten.

Xbox übernimmt sofort 1.600 dieser Streichungen, wobei Xbox-CEO Asha Sharma vor weiteren Kürzungen warnt. Bis Ende des Geschäftsjahres 2027 sollen insgesamt 3.200 Stellen bei Xbox wegfallen – rund 20 % der globalen Belegschaft der Gaming-Sparte. Sharma beschrieb den Schritt in einem internen Memo unverblümt: „Unser Geschäft ist heute nicht gesund“ und nannte es „die bedeutendste Umstrukturierung in der Geschichte von Xbox“.

Studios werden unabhängig, andere finden neue Eigentümer

Vier Xbox-Studios verlassen vollständig das Microsoft-Dach. Compulsion Games (We Happy Few) und Double Fine Productions (Psychonauts) kehren in den unabhängigen Status zurück. Ninja Theory (Hellblade) und Undead Labs (State of Decay) wechseln mit finanzieller Unterstützung von Microsoft in neue Hände, um die Übergabe zu erleichtern. Microsoft behält Mojang, das Studio hinter Minecraft, sowie King, den Mobile-Giganten hinter Candy Crush.

Die Führungsstruktur innerhalb von Xbox wird radikal flacher. Sharma reduziert die Berichtsebenen von 14 auf maximal fünf – idealerweise drei –, um Entscheidungen zu beschleunigen. Helen Chiang wurde zur Chief Operating Officer ernannt, mit voller Gewinn- und Verlustverantwortung für das Gaming-Geschäft.

AI-Ausgaben treiben die Kürzungen an

Die breitere Konzernumstrukturierung spiegelt Microsofts intensiviertes Engagement für AI-Infrastruktur wider. Chief People Officer Amy Coleman räumte den Wandel ein: „Einige der Aufgaben, die wir täglich erledigen, können jetzt automatisiert werden.“ Das Unternehmen hat 2,5 Milliarden US-Dollar für eine neue Geschäftseinheit namens Frontier Company bereitgestellt, die kundenorientierte Ingenieure für Enterprise AI-Implementierungen einsetzen wird.

Die Microsoft-Aktie ist in den letzten neun Monaten um rund 30 % gefallen, was etwa 1,2 Billionen US-Dollar an Marktwert vernichtet hat – belastet durch hohe Investitionsausgaben für AI-Infrastruktur. Die Entlassungen sollen Investoren teilweise beruhigen, dass das Unternehmen die Kosten kontrollieren kann, während es weiterhin auf AI setzt.

Freiwillige Frühpensionierungen milderten den Schlag

Rund 30 % der etwa 8.750 berechtigten US-Mitarbeiter nahmen ein freiwilliges Frühpensionsangebot an, das Microsoft Anfang des Jahres aufgelegt hatte, was den Umfang der erzwungenen Kürzungen reduzierte. Etwa 600 der verbleibenden Streichungen betreffen Mitarbeiter im Bundesstaat Washington, dem Standort von Microsofts Hauptsitz in Redmond.