Kodiak AI bringt ab 2028 75 fahrerlose Lkw auf Texas-Highways

Kodiak AI wird DTL Transport ab 2028 75 vollständig autonome Sattelzug-Lkw liefern, gaben beide Unternehmen diese Woche bekannt — der erste bindende Geschäftsvertrag des Startups für selbstfahrende Lkw, um komplett autonome Fahrzeuge auf öffentlichen Highways einzusetzen.

Der Deal ist bedeutsam, weil autonomes Lkw-Fahren jahrelang in der Pilotphase festsaß. Unternehmen haben Millionen überwachte Meilen auf Highways zurückgelegt und fahrerlose Routen auf geschlossenen oder eingeschränkten Straßen betrieben, aber ein unterzeichneter Vertrag für eine kundeneigene Flotte mit highway-zugelassenen selbstfahrenden Lkw ist ein anderer Meilenstein: Er bedeutet, dass ein echtes Unternehmen bereit ist, seine eigene Ausrüstung und Fracht hinter die Technologie zu stellen, statt nur eine Demo zu beherbergen.

DTL Transport, ein kalifornischer Mittelstandsspediteur, der Frischprodukte und andere Waren an Supermarktketten liefert, wird die 75 Lkw nach ihrer Ankunft besitzen und betreiben. Kodiak lizenziert seine Software für autonomes Fahren pro Meile im Rahmen eines Modells, das es Driver-as-a-Service nennt: Der Kunde besitzt die Hardware, Kodiak verkauft die Autonomie. Das ist ein Wandel gegenüber dem früheren Ansatz Trucking-as-a-Service, bei dem Kodiak selbst Lkw besaß und für die Fracht anderer Unternehmen betrieb.

Die ersten Routen führen von Dallas nach El Paso und von Dallas nach Atlanta über den Interstate 20, Korridore, die Kodiak bereits getestet und betrieben hat. Auf Basis von Zahlen, die Kodiak Investoren 2025 nannte — etwa 150.000 bis 190.000 Dollar jährlicher wiederkehrender Umsatz pro Lkw, eine Lizenzgebühr von knapp 0,97 Dollar pro Meile und rund 225.000 gefahrene Meilen pro Lkw jährlich — könnte die vollständig ausgelieferte Flotte Kodiak über 11,2 Millionen Dollar jährlichen wiederkehrenden Umsatz einbringen, obwohl keines der beiden Unternehmen den tatsächlichen Vertragswert offengelegt hat.

Das Timing passt zu einem größeren Schritt: Kodiak sagt, es plane, menschliche Sicherheitsfahrer vollständig aus seinen Lkw zu entfernen und im Dezember einen echten fahrerlosen Highway-Service zu starten, der Ikea-Fracht auf dem Interstate 45 zwischen Dallas und Houston transportiert. Sollte das planmäßig geschehen, kämen DTLs 75 Lkw in einen Markt, in dem Kodiak bereits bewiesen hat, dass es ohne jemanden hinter dem Lenkrad fahren kann.

Die Kodiak-Aktie, die im September 2025 an die Börse ging, ist seit ihrem Eröffnungskurs um rund 87% gefallen. Ein datierter, umsatzgenerierender Vertrag — im Gegensatz zu einer weiteren Pilot- oder Partnerschaftsankündigung — ist genau die Art von Beweis, die öffentliche Investoren der Branche gefordert haben, und setzt Konkurrenten wie Aurora und Waymo Via unter Druck, ähnliche bindende kommerzielle Zugkraft zu zeigen statt nur Meilenzähler.

Quelle: TechCrunch