Helsing sammelt 1,8 Milliarden Dollar bei einer Bewertung von 18 Milliarden Dollar – Europas größte defense-tech Runde

Helsing, das in München ansässige Defense-Technologie-Startup, hat in einer Series-E-Finanzierungsrunde 1,8 Milliarden Dollar eingesammelt, die das Unternehmen mit 18 Milliarden Dollar bewertet. Die Runde ist die größte, die je ein europäisches Defense-Tech-Startup erhalten hat, und laut dem Unternehmen war sie überzeichnet – die Investorennachfrage übertraf den Betrag, den Helsing aufnehmen wollte.

Wer steckt hinter der Runde

Die Runde zog eine Mischung aus finanziellen und strategischen Investoren an: Dragoneer Investment Group, Lightspeed Venture Partners, Disruptive, Iconiq, der Growth-Equity-Arm von Goldman Sachs Alternatives, JPMorganChase, die Canada Pension Plan Investment Board, General Catalyst, Plural und Stepstone beteiligten sich, zusammen mit den bestehenden Unterstützern Prima Materia, Accel und Greenoaks. Diese Liste – von US-Growth-Equity über staatsnahes Pensionskapital bis hin zu europäischen Venture-Firmen – zeigt, wie weit sich Defense-Technologie von einer Nischen-Investitionskategorie für Regierungen hin zu Mainstream-Venture- und Private-Equity-Portfolios entwickelt hat.

Was Helsing eigentlich baut

2021 gegründet, begann Helsing mit der Bereitstellung von AI-Software, die Sensordaten – von Drohnen, Radar, Satelliten und Kameras – zu einem einzigen Echtzeit-Lagebild für Militärkommandanten fusioniert. Das Unternehmen hat sich seitdem auf Hardware ausgeweitet, am bemerkenswertesten die HX-2, eine softwaredefinierte Angriffsdrohne, die Ziele in Entfernungen von bis zu 100 Kilometern bekämpfen kann. Helsing sagt, dass die eingebaute AI der HX-2 es ihr ermöglicht, Ziele weiterhin zu identifizieren und anzugreifen, selbst wenn sie gestört oder von einer Datenverbindung getrennt ist – eine direkte Reaktion auf die elektronischen Kampftaktiken, die im Russland-Ukraine-Konflikt ausgiebig beobachtet wurden. Das Unternehmen hat sich auch auf Unterwasser-Überwachungssysteme verlagert und damit seine Reichweite über luftgestützte Plattformen hinaus erweitert.

Warum Investoren schnell handeln

Helsings Finanzierungsverlauf zeigt, wie schnell Kapital seit 2022 in europäische Defense-Tech geflossen ist. Das Unternehmen hat bereits einen deutschen Regierungsauftrag über 270 Millionen Euro für Drohnen und einen separaten Vertrag über 223 Millionen Euro für experimentelle Kampfsoftware in diesem Jahr allein gesichert. Diese Regierungsaufträge, kombiniert mit den steigenden Verteidigungsbudgets der NATO-Mitglieder, bieten Investoren einen sichtbaren, kurzfristigen Umsatzpfad, den die meisten AI-Startups in anderen Sektoren nicht bieten können – ein bedeutender Faktor dafür, dass die Runde Cross-Over-Interesse von Growth-Equity- und Pensionsinvestoren anzog, die normalerweise keine Frühphasen-Defense-Checks schreiben.

Wofür das Kapital verwendet wird

Helsing gibt an, dass die neue Finanzierung die Integration seiner AI-Plattformen in die Verteidigungsfähigkeiten einer wachsenden Anzahl von Partnerländern beschleunigen wird. Die Co-Vorsitzenden Daniel Ek – auch Gründer von Spotify – und der frühere Airbus-CEO Tom Enders führen den Vorstand des Unternehmens, eine Kombination, die Helsing's Ambition signalisiert, gleichzeitig mit der Entwicklungsgeschwindigkeit eines Consumer-Tech-Unternehmens und im Maßstab der Defense-Industrie zu operieren. Mit einer Bewertung von 18 Milliarden Dollar zählt Helsing nun zu den am höchsten bewerteten privaten Defense-Technologie-Unternehmen der Welt, und diese Runde wird wahrscheinlich ähnliche Finanzierungsaktivitäten im gesamten europäischen Defense-Tech-Sektor beschleunigen, wie zuerst von Tech.eu berichtet.