Australisches Gericht ordnet an, dass Apple das iPhone bis März 2027 für konkurrierende App-Stores öffnet

Richter Jonathan Beach vom australischen Bundesgericht entschied am 21. Oktober 2026, dass Apple gegen das Wettbewerbsrecht des Landes verstoßen hat und das iPhone bis zum 1. März 2027 für konkurrierende App-Stores, Sideloading und alternative Zahlungssysteme öffnen muss. Das 235-seitige Urteil beendet den langjährigen Kartellrechtsstreit von Epic Games gegen Apple in Australien — ein paralleler Prozess zu seinem bekannteren US-Verfahren.

Das Urteil folgt auf eine Feststellung von 2025, wonach Apple alternative App-Verteilung und Zahlungsmethoden auf iOS einschränkte. Richter Beach stellte fest, dass Apple sowohl bei der iOS-App-Verteilung als auch bei In-App-Zahlungen erhebliche Marktmacht besitzt und diese nutzte, um Konkurrenten zu blockieren. Er nannte die Entfernung von Fortnite 2020 und die Kündigung von Epics Entwicklerkonto als „ein Paradebeispiel" für wettbewerbswidriges Verhalten.

Was Apple ändern muss

Gemäß der Anordnung muss Apple australischen iPhone-Nutzern erlauben, Apps aus Drittanbieter-Stores und von Websites zu installieren, alternative In-App-Zahlungsmethoden zulassen, Entwicklern das Verlinken zu externen Zahlungsoptionen gestatten und Drittentwicklern Zugang zu Vertriebstools zu vergleichbaren Bedingungen wie App-Store-Entwicklern gewähren. Apple darf auch keine speziellen Gebühren für die Nutzung alternativer Vertriebskanäle erheben.

Eine Maßnahme tritt sofort in Kraft, statt auf die Frist 2027 zu warten: Apple muss Fortnite und andere berechtigte Epic-Apps wieder in den australischen App Store aufnehmen, sobald Epic einen schriftlichen Antrag stellt. Epic erklärte daraufhin: „Fortnite kehrt morgen in den App Store in Australien zurück."

Wo Apple gewann

Das Urteil war keine vollständige Niederlage für Apple. Richter Beach wies Epics Antrag ab, die Verfügung weltweit auszudehnen, und beschränkte sie auf Australien. Apple behält zudem das Recht, Sicherheitsüberprüfungen und Notarisierung für außerhalb des App Store vertriebene Apps durchzuführen. Apple muss 85 % von Epics Prozesskosten bis zum ursprünglichen Verfahren übernehmen.

Teil eines wachsenden Musters

Australien reiht sich neben Brasilien und Japan ein, die Apple gezwungen haben, iOS für alternative App-Stores zu öffnen — ein weiterer Baustein in einem wachsenden Flickenteppich regionaler Regeln, die Apples seit über einem Jahrzehnt verteidigtes „ummauertes Garten"-Modell untergraben.