Amazon-Tochter Zoox erhält erste US-Bundesgenehmigung für kostenpflichtige Fahrten in Robotaxi ohne Lenkrad

Am 30. Juli 2026 erhielt Amazon-Tochter Zoox die erste kommerzielle Ausnahmegenehmigung der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) und darf damit Fahrgäste in einem Fahrzeug befördern, das von Grund auf ohne Lenkrad und ohne Pedale konstruiert wurde. Die Genehmigung ist eine Premiere für die Branche der autonomen Fahrzeuge und ein Signal, dass die US-Regulierungsbehörden vollständig fahrerlose Robotaxis als kommerzielles Produkt und nicht mehr als Experiment betrachten.

Was die Ausnahmegenehmigung umfasst

Die Ausnahmegenehmigung der NHTSA umfasst acht bundesstaatliche Sicherheitsstandards für Kraftfahrzeuge, die Zoox' Spezialfahrzeug nicht erfüllen kann, weil sie für von Menschen gesteuerte Autos geschrieben wurden. Standards zu Windschutzscheibenenteisung, Bremssystemen und andere fahrerzentrierte Anforderungen passen nicht zu einer viersitzigen elektrischen Kabine ohne Fahrersitz. Statt das Fahrzeug neu zu konstruieren, um es an Regeln anzupassen, die um ein anderes Paradigma herum gebaut wurden, hat Zoox eine formelle Ausnahmegenehmigung beantragt – und erhalten –, um kommerziell außerhalb dieser Standards zu operieren.

CEO Aicha Evans nannte sie die „letzte bundesstaatliche Hürde“, die das Unternehmen brauchte. Die Ausnahmegenehmigung begrenzt die anfängliche Flotte auf 2.500 Fahrzeuge pro Jahr für zwei Jahre und beinhaltet verstärkte Aufsichtspflichten, während die Technologie reift.

Ein Fahrzeug, das ohne Fahrer konzipiert wurde

Zoox' Robotaxi ist eine bidirektionale Elektro-Kabine mit vier einander zugewandten Sitzplätzen – eine Designentscheidung, die nur funktioniert, weil kein menschlicher Fahrer jemals nach vorn schauen muss. Das Fahrzeug fährt in beide Richtungen gleich gut, sodass es nicht wenden muss. Es gibt weder Lenkrad noch Bremspedal noch ein herkömmliches Armaturenbrett.

Diese Designphilosophie bedeutete, dass Zoox auf dem Weg zum kommerziellen Betrieb keine Abkürzung nehmen konnte: Das Unternehmen konnte nicht einfach ein bestehendes Serienfahrzeug modifizieren, so wie Waymo den Jaguar I-PACE angepasst hat. Jeder Aspekt der bundesstaatlichen Konformität musste von Grund auf neu verhandelt werden. Das Ausnahmeverfahren dauerte Jahre, und Zoox ist das erste Unternehmen, das eine solche Genehmigung auf kommerzieller Ebene erhält.

Wo und wann die Fahrten beginnen

Zoox wird den kostenpflichtigen Dienst zunächst in Las Vegas starten und nach Abschluss der Genehmigungsverfahren auf Bundesstaatsebene auf weitere Märkte ausweiten. In Kalifornien, wo Zoox umfangreiche Tests durchgeführt hat, sind für kommerzielle Fahrten weiterhin separate Genehmigungen der Public Utilities Commission und des Department of Motor Vehicles erforderlich.

Waymo betreibt seit mehreren Jahren kommerzielle Robotaxi-Dienste in San Francisco, Phoenix, Austin und anderen Städten. Die Fahrzeuge von Waymo sind jedoch modifizierte Serienfahrzeuge, die die bundesstaatlichen Sicherheitsstandards bereits ohne Ausnahmegenehmigungen erfüllen. Zoox' Weg – der Bau einer maßgeschneiderten Kabine von Grund auf – erforderte eine andere regulatorische Route. Dass diese nun erfolgreich beschritten wurde, ebnet auch anderen AV-Unternehmen, die speziell entwickelte Fahrzeuge verfolgen, einen klareren Weg.

Wie von TechCrunch berichtet und durch die offizielle Pressemitteilung der NHTSA bestätigt.