الاتحاد الأوروبي يفرض على Google أول غرامة بموجب قانون الأسواق الرقمية: 890 مليون يورو

فرضت المفوضية الأوروبية على Google غرامة قدرها 890 مليون يورو، أي ما يعادل مليار دولار تقريبًا، بتاريخ 23 يوليو/تموز بسبب انتهاكين منفصلين لقانون الأسواق الرقمية — وهي أول عقوبة تفرض على الشركة بموجب القانون البالغ عمره عامين، على الرغم من أن Google سبق أن غُرِّمت مرات متعددة بموجب قواعد الاتحاد الأوروبي القديمة لمكافحة الاحتكار ذات الأغراض العامة. وقسّمت المفوضية الغرامة إلى 460 مليون يورو بسبب انتهاكات تفضيل الخدمات الذاتية في بحث Google، و430 مليون يورو لتقييد كيفية توجيه مطوري التطبيقات لعملاء Google Play نحو خيارات شراء أرخص في أماكن أخرى.

الفرق بين هذه الغرامة والغرامات الأوروبية الأخرى الأخيرة ضد Google مهم. ففي سبتمبر/أيلول الماضي فقط، غُرِّمت Google بمبلغ 2.95 مليار يورو بسبب ممارسات إعلانات رقمية منافية للمنافسة — ولكن تلك العقوبة صدرت بموجب المادة 102 من معاهدة المنافسة العامة للاتحاد الأوروبي، وهو إطار قانوني عمره عقد من الزمان استغرق تحقيقًا يعود إلى عام 2012 أكثر من عقد لاختتامه. أما قانون الأسواق الرقمية، على النقيض من ذلك، فقد صُمم خصيصًا للتحرك بشكل أسرع: فهو يحدد قائمة مختصرة من منصات "البوابات" (gatekeeper) مسبقًا ويفرض عليها التزامات واضحة ومحددة بدلاً من مطالبة المنظمين بإثبات إساءة استخدام الهيمنة لكل حالة على حدة. غرامة الخميس هي الاختبار الأول لمعرفة ما إذا كانت هذه الآلية الأسرع تؤدي بالفعل إلى إنفاذ أسرع ضد Google تحديدًا، على الرغم من أن المفوضية استخدمت بالفعل قانون الأسواق الرقمية ضد Apple (1.84 مليار يورو بسبب توزيع تطبيقات الموسيقى) وMeta (حوالي مليار يورو مجتمعة عبر قضيتين منفصلتين بموجب قانون الأسواق الرقمية).

فيما يخص انتهاك البحث، وجدت المفوضية أن Google تمنح نتائجها الخاصة في التسوق والفنادق والنقل والرياضة وضعًا تفضيليًا ومعالجة بصرية أغنى — تقييمات نجمية، أدوات حجز، صور أكبر — لا يمكن لمواقع السفر والمقارنة المنافسة الوصول إليها على قدم المساواة. هذا تطبيق مباشر للمادة 6(5) من قانون الأسواق الرقمية، التي تطلب من البوابات تصنيف خدمات الطرف الثالث على أسس "عادلة ومعقولة وغير تمييزية" مقارنة بخدماتها الخاصة. وفيما يخص Google Play، قررت المفوضية أن الرسوم التي تفرضها Google على المطورين لتوجيه المستخدمين إلى خيارات دفع خارجية، ومدة تطبيق هذه الرسوم، تتجاوز ما يسمح به قانون الأسواق الرقمية — على الرغم من أن القانون يسمح صراحةً لـ Google بفرض بعض الرسوم مقابل علاقة العملاء الأولية التي تسهلها.

أمام Google الآن 60 يومًا لجعل كلتا الممارستين متوافقتين مع القانون، أو مواجهة دفعات عقوبات إضافية تصل إلى 5% من إيراداتها اليومية العالمية عن كل يوم تستمر فيه المخالفة — وهي آلية صُممت لتجنب النزاعات الطويلة حول الامتثال التي أعقبت قضايا Google الأخرى في الاتحاد الأوروبي لمكافحة الاحتكار. وكما ذكر موقع BleepingComputer، أشارت المفوضية إلى أن Google بدأت بالفعل في اختبار تغييرات على كيفية ظهور خدماتها الخاصة في نتائج البحث وعدلت شروط التوجيه في متجر Play، وهو ما وصفه المنظمون بأنه "تقدم كبير" — لكنه على ما يبدو لم يكن كافيًا لتجنب غرامة الخميس. ومن المتوقع أن تطعن Google في القرار.

بالنسبة للمنافسين — مواقع السفر المتكاملة، محركات مقارنة التسوق، ومطوري التطبيقات الذين أمضوا سنوات في القول إن خيارات تصميم Google تمثل ضريبة على قابلية الاكتشاف — فإن الغرامة تمثل فوزًا ملموسًا وإن كان متواضعًا. 890 مليون يورو هو مجرد خطأ تقريبي مقارنة بإيرادات شركة Alphabet الأم لـ Google البالغة حوالي 400 مليار دولار سنويًا، وتكمن القوة الحقيقية في مهلة الامتثال البالغة 60 يومًا والتهديد بدفعات العقوبات اليومية وليس في الغرامة نفسها. ما إذا كان إعادة تصميم بحث Google يرضي المفوضية — أو يؤدي إلى نزاع آخر متعدد السنوات حول ما يعنيه "التصنيف غير التمييزي" في الممارسة العملية — فسيبدو أكثر وضوحًا بعد انتهاء المهلة في أواخر سبتمبر/أيلول.