أجهزة الحبر الإلكتروني توقفت عن منافسة أجهزة كيندل. الآن تنافس دفاتر الملاحظات.
أجهزة قراءة الكتب الإلكترونية الأساسية فئة ناضجة ومتراجعة — فقد استحوذت الهواتف والأجهزة اللوحية على معظم القراءة العابرة قبل سنوات. لكن فئة مختلفة من الحبر الإلكتروني كانت تنمو تحت هذا التراجع: أجهزة لوحية متميزة لتدوين الملاحظات بسعر يتراوح تقريباً بين 300 و630 دولاراً، مصممة لتحل محل دفتر ورقي بدلاً من مكتبة كتب إلكترونية. جهاز Paper Pro من ريماركبل، وكيندل سكرايب من أمازون، وسلسلة بوكس من أونيكس، لم تعد تتنافس فيما بينها على وقت القراءة. إنها تتنافس مع دفتر ملاحظات قانوني.
المنتج الذي حدّد هذا التحول
بنت ريماركبل أعمالها تقريباً بالكامل على إعادة التموضع هذه. يأتي Paper Pro بشاشة E Ink Kaleido ملونة، وقلم رقمي بلا بطارية تحتاج للشحن، وبلا متصفح ويب أو متجر تطبيقات أو فيديو عن قصد. تعتمد تسويق ريماركبل نفسها على المقارنة بدفاتر موليسكين والدفاتر القانونية، لا بكيندل أو كوبو. بسعر يتراوح بين 579 و630 دولاراً حسب حزمة القلم، يكلّف أكثر من معظم الأجهزة اللوحية التي تقدّم أكثر بكثير — ويدفع المشترون هذه العلاوة خصيصاً مقابل جهاز يقدّم أقل، لأن تقديم أقل هو الهدف بالضبط لنوع معين من المستخدمين.
سلك كيندل سكرايب من أمازون الطريق المعكوس إلى مكان مشابه: بدأ كجهاز كيندل مزوّد بقلم، موجّه للتعليقات الهامشية وتمييز الكتب الإلكترونية، ويضيف تدريجياً ميزات تدوين ملاحظات أكثر عمومية مع كل إصدار. لا يزال مرتبطاً بمنظومة محتوى أمازون بطريقة تتجنبها ريماركبل عن قصد، لكن المسار نفسه: من «قارئ كتب إلكتروني مزوّد بقلم» إلى «دفتر ملاحظات يقرأ الكتب الإلكترونية من باب الصدفة».
بوكس كسرت الحديقة المسوَّرة
سلكت سلسلة بوكس من أونيكس إنترناشونال — سلسلتا Note Air و Tab Ultra — مساراً ثالثاً: تشغيل نظام أندرويد حقيقي على شاشة حبر إلكتروني. هذا يعني غوغل دوكس، ونوشن، ونظام ملفات حقيقي، ومتصفح ويب، كل ذلك يُعرض بمعدل تحديث مُقيَّد عمداً لإبقاء شاشة الحبر الإلكتروني قابلة للاستخدام. هذا مهم لأنه يعكس جدل الفئة. ريماركبل وكيندل سكرايب يبيعان بديلاً للورق خالياً من المشتتات بالتصميم؛ بوكس تبيع عميل أندرويد نحيلاً، طويل عمر البطارية، يمكنه تشغيل حزمة إنتاجيتك الحالية، بما فيها المشتتات، إن اخترت تفعيلها.
هذا الانقسام — جهاز وحيد الغرض مضاد للتشتيت في مواجهة عميل أندرويد مفتوح بالحبر الإلكتروني — هو الآن المحور الحقيقي الذي يختار المشترون بناءً عليه، لا «أي علامة لديها تشكيلة كتب إلكترونية أفضل».
المقايضة التي لا يتجنبها أحد
تفرض فيزياء الحبر الإلكتروني حدّاً صارماً يفسّر سبب وجود هذه الفئة وسبب عدم استبدالها لحاسوب محمول أو آيباد أبداً. شاشة الحبر الإلكتروني السلبية تستهلك الطاقة فقط عندما تتغير الصورة، وهذا هو السبب في أن هذه الأجهزة تعمل لأسابيع بشحنة واحدة بدلاً من ساعات، وسبب أن القراءة أو الكتابة لفترات طويلة عليها لا تسبب إجهاد العين الناتج عن الإضاءة الخلفية لشاشة LCD أو OLED. تعني هذه الفيزياء نفسها أن معدلات التحديث بطيئة بما يكفي لجعل الفيديو والتمرير السريع وأي شيء يشبه واجهة مستجيبة غائباً أو متقطعاً بشكل ملحوظ. هذا ليس عيباً سيصلحه الجيل القادم — بل هو المقايضة الأساسية لعمر بطارية ووضوح شبيه بالورق، وهما كل سبب شراء أحد هذه الأجهزة بدلاً من آيباد.
من يجب أن يشتري واحداً فعلاً
حالة الاستخدام التي تصمد أمام التمحيص ضيقة لكنها حقيقية: أشخاص يدوّنون ملاحظات مكتوبة بخط اليد طويلة يومياً ويريدونها قابلة للبحث ومحفوظة — محامون ومستشارون يعلّقون على ملفات PDF في الاجتماعات، باحثون يُعلّمون على الأبحاث، طلاب يستوعبون المادة بشكل أفضل عند الكتابة اليدوية لكنهم يريدون نسخة رقمية أيضاً، وكتّاب يريدون جلسات كتابة خالية من الإشعارات مع مزامنة لاحقة بحاسوب محمول. إذا كانت حاجتك الأساسية هي استهلاك الفيديو أو تصفح الويب أو أي شيء يستفيد من شاشة سريعة وملونة، فلا يحل أي من هذه الأجهزة مشكلة لا يحلّها بالفعل جهاز لوحي أندرويد بسعر 200 دولار على نحو أفضل.
ضمن الفئة، يعود الاختيار إلى مدى ما تريد أن يقوم الجهاز به. اختر ريماركبل إذا كنت تريد أقرب شعور كتابة شبيه بالورق ولا تريد خيار التشتت، حتى من نفسك. اختر بوكس إذا كنت تريد شاشة حبر إلكتروني لكن مع مرونة تشغيل تطبيق ملاحظاتك السحابي الحالي، وقراءة ملفات PDF بإدارة ملفات حقيقية، وكسر وعد «بلا مشتتات» عمداً من حين لآخر. اختر كيندل سكرايب فقط إذا كنت منغمساً بالفعل في منظومة كتب أمازون الإلكترونية وكانت ميزات تدوين الملاحظات إضافة لا السبب الأساسي للشراء.
حساب التكلفة الذي لا يجريه أحد
جهاز ريماركبل بسعر 600 دولار يبدو غالياً بجانب دفتر بسعر 15 دولاراً إلى أن تجري المقارنة الحقيقية التي يتخطاها معظم المشترين: المهني الذي يملأ دفترين أو ثلاثة دفاتر سنوياً على مدى عقد يصرف أكثر على الورق، بالدولار وبالنفايات، من جهاز حبر إلكتروني واحد مُستهلَك على نفس المدة، ولا شيء من ذلك الورق قابل للبحث أو محفوظ أو قابل للتصدير كملف PDF بعد ذلك. هذا الحساب لا يجعل الشراء تلقائياً — فكثير من الناس يفضّلون بالفعل الملمس الحسّي للحبر على الورق وينبغي أن يستمروا باستخدامه —، لكنه الإطار الصادق للسعر، بدلاً من مقارنته بجهاز كيندل أساسي بسعر 100 دولار والاستنتاج أنه مرتفع السعر كقارئ كتب إلكتروني. لم يُسعَّر كقارئ كتب إلكتروني في المقام الأول.